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    “机会？”克莱芒微愕，“什么机会？”

    博罗内还是没有直接回答他的问题，笑吟吟的说道：“克莱芒先生，我问你一个问题——你想不想坐我的位子啊？”

    克莱芒一愣：你的位子？署理驻华公使？取你而代之？啥意思啊？

    他有些狼狈，“公使阁下，我……不明白您的意思。”

    博罗内晓得克莱芒误会了，心里不由冷笑一声：取我而代之？——你倒想得美！

    “我是说——参赞，”他还是笑吟吟的，“你想不想更进一步——升任参赞？”

    克莱芒迟疑了一下，斟酌着说道，“如果能有机会，在更加重要的岗位上，为法兰西帝国做出更大的贡献，我相信，没有人会拒绝的，可是……呃，我还是不太明白您的意思。”

    “机会——”博罗内说道，“你说的好——机会！”

    顿了顿，目光灼灼，“现在就有这样的一个机会，绝好的机会！只要抓住了，我担保你——嗯，必将‘在更加重要的岗位上，为法兰西帝国做出更大的贡献’！”

    克莱芒还是一头雾水，滞了一滞，只好再次重复了自己的问题，“机会，什么机会？”

    博罗内曲起食指，轻轻的点了点桌子上的那张纸——中国政府向越南派驻“特使”的诏书的译稿，“就是这个——我们要藉此难，叫越南和中国，脱离‘宗藩关系’！”

    “啊？”

    博罗内微微的咬着牙，“我要叫中国做不成越南的宗主国！”

    克莱芒睁大了眼睛，“这……”

    “如果我们成功了，”博罗内的面容，看起来略略有些狰狞，“就是为帝国的外交和殖民，做出了重大的贡献！——如是，你还怕不能百尺竿头、更进一步吗？”

    克莱芒心跳加快了。

    过了片刻，定了定神，“公使阁下，果真能够叫越南和中国脱离‘宗藩关系’，自然是极好的，可是——”

    顿了顿，“这……恐怕不大容易吧？”

    “事在人为！”博罗内说道，“再者说了，如果太容易了，早就叫海军殖民部那帮人做成了，还用得着我们吗？”

    “这……”

    克莱芒一边觑着桌子上的译稿，一边将诏书的内容，仔仔细细的回想了一遍。

    他的眼睛慢慢亮了。

    “越南和中国脱离‘宗藩关系’——”克莱芒试探着问道，“您的意思，是不是……要越南人主动开这个口呢？”

    “不错！”博罗内说道，“我要叫越南人对中国人说，我不要你这个‘宗主’了！”

    “越南……能愿意吗？”

    博罗内狞笑道，“愿意也得愿意，不愿意也得愿意！”
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