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    酉初一过，曾国藩准时到达朝内北小街轩亲王府，关卓凡亲至二厅滴水檐下候迓，一见曾国藩，便用微带埋怨的口气说道：“帖子上不是说了，请涤翁便服奉屈么？涤翁怎么还是着了朝服？”

    不待曾国藩答话，高声说道：“来人，伺候曾中堂更衣！”

    亲王礼绝百僚，即以大学士之尊，正式见礼，也要磕头。不着朝服，便不必对亲王行“国礼”，“便服奉屈”是礼遇的表示；曾国藩未从其言，依旧朝服袍褂，则是表示不敢轻忽朝廷仪制，是自谦的表示。

    一般来说，要揖让升阶，进入门内，才好正式见礼，有时为隆重其事，还要铺上红毡条，没有人还在室外，一个阶上，一个阶下，就行“国礼”的。关卓凡在这个当儿叫人“伺候曾中堂更衣”，是一种明确的阻止曾国藩以“国礼”相见的表示，轩亲王既然坚持“礼遇”，曾中堂也只索罢了。

    换了便服，请过了安，曾国藩跟着关卓凡，来到花厅，奉茶之后，彼此略事寒暄，便开出席来。

    第一道菜便有惊喜——刚刚端进花厅，还未上桌，曾国藩便闻到了菜品散发出来的香辣的气息。

    果然——辣椒炒肉。

    接着，剁椒鱼头、炒血鸭、陈醋鸡、腊味合蒸、姜辣口味蛇、外婆菜……竟然统统都是最地道的湖南菜！

    而且，这个“地道”，可不是徒有其名，品相、口味也极为地道，甚至，比曾国藩自己吃惯的，还要“地道”——曾国藩自奉极简，日常粗茶淡饭，菜里头只要放了辣椒就好，品相、味道什么的，是从不讲究的。

    这桌子菜就大大不同了！

    剁椒鱼头用的，不是惯常的胖头鱼，却远比胖头鱼肥大、鲜美，不晓得是什么鱼？

    落箸之时，轩亲王介绍，这是松花江的白鱼，不但肉质更佳，较之胖头鱼，鱼头的肉也更厚、更多，更适合拿来做剁椒鱼头。

    炒血鸭，鸭血黑里透红，色泽锃亮，甜香酥脆；鸭肉色泽金黄，香辣软嫩，咸鲜适口。
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