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    陈醋鸡，红、白、绿、黄，四色鲜亮，肉质肥嫩，酸辣鲜香，而且，轩亲王说，这道菜的用料，就是湖南永州的东安鸡，这种鸡，鸡腿小，胸大而肥，最宜拿来做陈醋鸡的。

    最宜不最宜的且不去说他，关键是，千里迢迢的，是怎么把湖南产的鸡活着运到北京来的呢？

    这个关窍，轩亲王没有交代，只是说，如果用了北京本地的鸡，“怕味道不地道了”。

    腊味合蒸，腊肉、腊鸡、腊鱼，加入浓郁的鸡汤，合蒸于一钵，腊香浓重，咸甜适口，柔韧不腻。

    姜辣口味蛇——嘿，这个时代，莫说北方人极少吃蛇的，就是曾国藩这个湖南人，大半辈子了，这道“姜辣口味蛇”，拢共也没有吃过几次，席上居然会有这道菜？

    最后一道菜，叫做“金鱼戏莲”，是一道“功夫菜”。

    湖南菜一般不大注重品相，但“金鱼戏莲”是个例外，这道菜考的是厨子的刀功——鱿鱼为主料，卷似金鱼，嬉戏于以鸡蛋、虾料子和青豆精制的群莲中，活灵活现，鲜亮可爱。当然，味道虽然不是第一卖点，但鱿鱼脆嫩，莲蓬滑润，酸辣突鲜，依旧是入口生津。

    在冬天的北京，整治出这样一桌子菜来，实在不是件容易的事情，倒不是说花了多少钱——湖南菜的用料，都不算太贵，可是有些用料，怕是有钱没地方寻去——譬如陈醋鸡所用的永安仔鸡。

    这也罢了，关键是，这份心思——或者说“心意”难得！

    尤其叫曾国藩不安的是，这桌子菜，一眼看去，都是红彤彤的——每一道菜，都放了大量的辣椒。自己是湖南人，无辣不欢，自然是对了口味的，可轩亲王是北京人，如此辛辣，怎么受得了呢？

    然而轩亲王却说，“我也吃得辣的，平日里，没有多少机会正正经经吃回湖南菜，今儿算是借了涤翁的光了。”

    曾国藩以为轩亲王客气，心下依旧十分不安，却不晓得这其实是真心话：

    老子穿越以来，一次正经的湘菜也没有吃过，哼哼，今天可算是解了馋了！
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