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    “两国相交，贵乎以诚”之类的片儿汤话，万青藜并不会如何当真，但他却郑重的点了点头，“正是！咱们和美利坚，那是轩王爷手造的‘血盟’，自然与众不同！”

    顿了顿，“至于英吉利，那是……嘿嘿，不好比了，不好比了！”

    “是啊，”钱鼎铭说道，“这一层，英吉利未必心里没数，所以，和咱们打交道的时候，就不能不多花些心思。”

    “英国人所图、所谋者，是不是……也是咱们的‘两纵两横’呢？”

    “这是自然的，”钱鼎铭说道，“不过，‘两纵两横’上头，美国人早着先鞭，英国人已然落了后手，就算奋起直追，最大的一块蛋糕，怎么都是美国人的，这一层，英国人心中也应该是有数的。”

    “蛋糕”的譬喻，万青藜听在耳中，颇感违和，愣了一愣，才反应过来是个什么意思？

    “不过，铁路之外，”钱鼎铭继续说道，“英国人可图、可谋者，还有很多——陆上的车子，争不过美国人，那就争水上的轮船——这个，美国人可就不能望英国人之项背了。”

    “对，对！”万青藜说道，“咱们海军的船，不都是从英国人那儿买的吗？”

    “也并不都是，”钱鼎铭说道，“福建船政局那边儿，也下水了几条船，不过，眼下咱们只能造小船，大些的船，确实都是从英国订购的。”

    顿了顿，“还有，福建船政局的‘总办’毕夏普，是英国人，主要的技师，是英国人，用的机器，也全部购自英国——”

    万青藜轻轻的“哦”了一声，“对呀！”

    “所以，”钱鼎铭笑了一笑，“就算是小船，就算是咱们自己造的，钱，人英国人也是赚了一份儿的。”

    “这块……‘蛋糕’，”万青藜摸了摸自己的胡子，微微颔首，“还真是不小！值得英国人花大心思呢！”

    “尚不止于此——”钱鼎铭说道，“海军之外，轮船招商局的船，大半也是购自英国的。”

    “嗯……”

    “海军要大办，海运也要大办，”钱鼎铭说道，“哦，还有内陆的河运——”

    顿了一顿，“今后，兵船也好，民船也罢，从外头买也好，自个儿造也好，只会愈来愈多！还有造船厂——一个福州船政局，迟早是不够用的，再起新厂，开初的时候，大约还是要用英国人做‘总办’，英国人做技师，机器呢，既然用了英国人做‘总办’、做技师，不消说，也还是要购自英国的——”

    说到这儿，微微加重了语气，“这块‘蛋糕’，只会愈做愈大！”

    万青藜连连点头，说道：“如此说来，颐和园和西苑的这两条小火车，英国人是拿来……先容地步？”

    “可以这么说。”

    “我原来还觉得，英国人的手面，实在不小，”万青藜说道，“现在看来，这点儿东西，较其所求者……嘿嘿，不算多，不算多！”

    “藕翁请看下去，”钱鼎铭微笑说道，“英国人的‘手面’，下边儿还有点儿。”

    万青藜拿起礼单，继续看下去，果然——“小火轮一只，极上等装潢。”

    这一次，他的反应比较快了，“小火轮？是不是……也摆在西苑？”

    钱鼎铭点了点头，“是。”

    顿了顿，“这样的小火轮，颐和园也有两只，是和小火车一并送的——两宫皇太后一人一只。”

    好，颐和园也好，三海也好，都是既有小火车，又有小火轮，这下子，可是热闹了。
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