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    “王爷……呃，大陈威仪，”文祥赔笑说道，“‘归旗’之人，必然……知所行止，谨守本分，绝不敢再有……行差踏错了。”

    “是吗？”关卓凡皮笑肉不笑的，“我倒没有这么大的信心——且走着瞧吧。”

    文祥讪讪的，嗫嚅了一下，没再说什么。

    “好了，”关卓凡说道，“今儿的会议，到此为止吧，我得赶回去换药了，不然，医生又得跳脚了。”

    说罢，抬起右手，指了指自己的左臂——还用吊带悬吊在脖子上。

    关卓凡离去之后，曹毓瑛叹了口气，说道：“王爷不在，有一句话，我可以说了。”

    文、许、郭三人，一齐转过头来。

    “如果黜神机营‘出旗’，”曹毓瑛慢吞吞的说道，“有一个人，大约多少还有一线生机，现在——唉！”

    文祥一怔，还没转过念头来，许庚身说道：“琢如，让我来猜一猜，你说的这个人，是不是……目下正关在宗人府‘空房’里的那一位？”

    曹毓瑛重重的点了点头：“不错！”

    目下正关在宗人府“空房”里的那一位——必是指醇王了？

    文祥心头一颤：一线生机？神机营不“出旗”，醇王就一线生机也没有——这是个什么道理呢？

    “嗯，你的意思——”许庚身沉吟了一下，“太平湖多年经营，尽在神机营，如果神机营‘出旗’，无力兴风作浪，太平湖即无所恃，对于‘上头’，就不再是什么威胁，‘上头’看在宣宗嫡脉和往日的情分上，说不定会留他一命，以全天年。”

    顿了一顿，“可是，如果神机营仅仅是‘归旗’，一顿‘杀威棒’下来，也不见得就打明白了，伤愈之后，多半还是要造谣生事、兴风作浪——如是，他们一定要把太平湖供起来，以资号召！真是这样子的话——”

    说到这儿，微微放低了声音，却加重了语气：“‘上头’就绝对不能留着太平湖……‘资敌’了。”

    文祥浑身一震。

    “星叔大论，”曹毓瑛说道，“透彻极了，我不能增减一字！”

    “不错，不错！”郭嵩焘连连点头，“确实是这么回事——我们几个，若和‘上头’易位而处，大约也不能不做此断然的处置吧！”

    曹、许、郭三人，一齐看向文祥。

    文祥已是面色惨白。

    曹、许、郭离开之后，文祥犹呆呆的站在军机处里，一副失魂落魄的样子。

    天人交战啊。

    一边是三万人，一边是一个人。

    何去何从？

    *

    *

    朝野上下，都在不错眼的盯着王府井大校场。

    召集神机营的命令，是以上谕的形式颁布的。神机营自成一家，不从属于任何衙门，醇王已经开去所有本兼各缺，“上头”又没有指定新的“管理神机营”的王大臣，在台面上，暂时只能以上谕的形式，对神机营进行调动。

    召集神机营，不管用什么名义，都是一件颇为麻烦的事情。

    除了“威远队”这支“本队”有自己独立的驻地，神机营其他各队的驻地，都在其“本营”之内，譬如，“前锋队”的驻地在前锋营，“健锐队”的驻地在健锐营，“火器队”的驻地在火器营。

    召集神机营，就得把命令一一传到各个京营，四面八方的，把的神机营的各个部分，拢到一块儿。

    实际操作起来，就更加麻烦了。

    “威远队”之外的各队，名义上，平时必须住在营地——即其“本营”，但实际上，他们既然份属神机营，就不归“本营”的长官管带，是否“到营”，全看自个儿高兴，“本营”的长官是管不着的——当然，也没有人有狗拿耗子的兴趣。

    神机营各队，也有自己的专操大臣、管带、营总什么的，可是，专操大臣只负责操练，不负责日常管理，至于管带、营总，平日里自己都不“到营”，哪里还管下面的人“到营”还是不“到营”？
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