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    母后皇太后的眼睛亮了。

    过了片刻，缓缓点头。

    “如果——”母后皇太后说道，“我是说如果——如果伊犁保不住，会有什么结果？”

    四位大军机都是微微一怔：嗯，没有顺着曹毓瑛的话头说下来啊？

    不过，文、曹、许、郭四位，是何等敏锐精明之人，随即就明白了母后皇太后做如是说的“深意”。

    虽然，母后皇太后对伊犁的战略价值认识不深，但如此发问，也多少有点儿明知故问的意思呀。

    “回母后皇太后，”文祥朗声说道，“伊犁绝对丢不得！”

    微微一顿，“臣方才请母后皇太后御览的伊犁，只是伊犁的治所，所谓‘伊犁九城’之首的惠远城而已；‘伊犁九城’，惠远城之外，还有宁远城、惠宁城、绥定城、塔勒奇城、瞻德城、广仁城、拱宸城和熙春城，全部分布于伊犁河谷；而伊犁地方广大，又不止于伊犁河谷，整个伊犁，亦即伊犁将军的辖区，大小和内地的一个省，也差不了多少！”

    “啊，原来如此……”

    母后皇太后固然“啊，原来如此”，另外三位大军机，也不由心下佩服：伊犁的事情，是在奏对过程中出来的，文博川事先不可能就此特别做过功课，则“伊犁九城”信手拈来，其伊犁地理之熟稔，全在平日的功夫下的深，这一层，不能不暗道一个“服”字！

    “母后皇太后明鉴，”文祥说道，“惠远城不保，即‘伊犁九城’不保，亦即全伊犁数十万里疆土不保……”

    慈安吓了一跳：“数十万里？”

    “回母后皇太后，臣说的是……呃，‘平方里’。”

    “‘平方里’……那是什么？”

    “呃，回母后皇太后，这是状量地方大小用的，一个‘平方里’，大约相当于……呃，三、四顷的样子。”

    “哦，是洋人的算法吧？”

    “呃，”文祥有一点儿狼狈了，“这个，算是吧……”

    好吧，我们都晓得，洋人只有“平方公里”的“算法”，没有“平方里”的“算法”，文祥这个奇葩的“算法”，是被母后皇太后生生的逼出来的。

    一个“平方里”相当于“三、四顷”，数十万“平方里”，不就是……呃，一百几十万顷？这个数字太大了，虽然文祥“譬解明白”，可是，母后皇太后还是觉得，实在是超出了自己的想象的能力。

    算了，算了，不去伤脑筋算算数了，反正，就是相当于“内地的一个省”。
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