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    三位庶吉士，鲍湛霖、方家祥、汪以德，以及“小教习”程彝，四个人一起微微张开了嘴巴。

    有的人以为宝廷在开玩笑，有的人干脆就以为自己听错了。

    过了半响，鲍湛霖强笑道：“竹坡，你是愈来愈诙谐了！可是，呃，继统这种事情，还是……不要拿来开玩笑的好。”

    “雨亭，你说得对，”宝廷朗声说道，“嗣君为国本，四海之望，九鼎之重！我再轻狂，也是不敢拿来开玩笑的。”

    就是说，你是……当真的？

    四位翰林的嘴巴，张得又大了些，眼睛也跟着瞪大了。

    “竹坡，”鲍湛霖微微压低了声音，指出了一个显而易见的事实，“荣安公主……可是女子！”

    “女子又如何？”

    方家祥忍不住了：“竹坡，你……荒唐！牝鸡焉能司晨？”

    宝廷似笑非笑：“蜕翁，这么说，两宫皇太后原是……牡鸡？”

    这话说的！

    方家祥顿时满脸通红，刚刚张开嘴，还没说出一个字来，就岔了气儿，剧烈的咳嗽了起来。

    汪以德略带鄙视地看了一眼方家祥，然后转向宝廷，说道：“竹坡，蜕翁‘牝鸡司晨’之说，虽然不妥，但大意思是不错的，两宫皇太后只是垂帘听政，皇上……呃，不，是大行皇帝——原本，大行皇帝亲政之后，就要撤帘归政的。”

    顿了一顿，说道：“这个，同荣安公主……登基继统，是全然不可同日而语的。”

    鲍湛霖说道：“是，这个情形，不过是……嗯，儿子年纪太小，做娘的，先替儿子管几年家，儿子大了。这份家业，到底还是要交还给他的啊！”

    “两位所说，固然不错，”宝廷冷冷说道。“不过，我要请问，这个‘儿子’，目下在哪里呢？”

    鲍湛霖、汪以德一时语塞。

    目下，就是找不出这个“儿子”来呀。

    没有儿子。这份家业，就只能交给女儿……

    这个情形，放在小家小户，自然是说的过去的，可是，咱们说的这份“家业”，是社稷、是国家，这个……怕是不能单纯的比拟于普通人家吧！

    最关键的是，这份“家业”，不能说是文宗显皇帝一个人的呀！但凡姓“爱新觉罗”。就有份儿呀！
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