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    虽然迟早要同和宫会面，但会面的时间放在这个点上，而且由对方主动提出来，还是略出关卓凡的意料。

    立和宫为天皇的消息，在第二特混舰队到达江户之前，已经分别由京都的朝廷、大阪的幕府征长“本阵”，传到了江户，传进了大奥。

    京都的反应，亦略出关卓凡的意料。皇族和公卿中，许多人固然惶惶不安，但也颇有人对和宫继统颇为兴奋。这些人认为，“天皇西渡”之后，原先日本国内需要由天皇亲行的事务——至少像祭祀神明这类事情，就得交给他们来做。则无形之中，他们的地位、作用就会提高。

    也好，让你们先做两天梦吧。

    和宫的反应则完全在意料之中：坚决拒绝。

    负责游说和宫的，幕府方面，是另外两位老中：井上正直、松平康英。其中，井上正直的政治立场更加接近“纪伊派”，也即更加接近大奥。他的话，大奥方面相对容易听得进去。德川庆喜用他，是为了示天下以“至公无私”，或者说，是为了建立“统一战线”。

    朝廷方面，是桥本实丽——和宫的亲舅舅。和宫的母亲观行院，本名桥本经子，为前大纳言桥本实久之女。和宫其实是在母家长大，自幼便和舅舅感情极笃。观行院逝世之后，桥本实丽就是和宫在这个世上最为亲信之人。

    井上正直暗示：因为有“谋逆”的嫌疑，有栖川宫炽仁亲王已被逮埔下狱，只有内亲王殿下继承大宝后，才可能颁敕予以“特赦”。

    和宫沉默了。

    桥本实丽表示：内亲王殿下继统之后，臣愿意举家随侍殿下左右，西渡大清，死生不弃。

    他们两个，都不称和宫“大御台所”，而是称“内亲王殿下”。

    和宫凄然摇首，说道：“舅舅跟我一起西去，只会为舅舅种祸罢了。”

    这句话说出来，在场之人无不深为震动，桥本实丽热泪长流，伏地哽咽而不能言。

    这句话当然也传到了关卓凡的耳朵里，他亦不由微微讶异：我会不会小看了这位和宫亲子内亲王？

    和宫又沉默了一会儿，便提出要和关贝子会面。

    将军的“御台所”、前任将军的“大御台所”，同廷臣会面，远没有中国那么多禁忌，大奥能够对政治保持强大的影响力，这算是原因之一。

    不过，关贝子可不是日本的“廷臣”。
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