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    鲜血已经染尽他的战袍，但他的眼神依旧无比坚毅。

    “大少爷小心！”

    一声厉喝在侧后方绽开，紧接着一道身影冲了过来，用自己的胸膛替谷节挡住极其阴险的钢刀，反手一刀捅进敌人的小腹。他双手握着刀柄，咬牙发出杀声，直接将对方推下高耸的城墙，摔成粉身碎骨。

    谷节挥枪疾进，如狂风一般快步突入，长枪横扫杀死数名敌人，然后返身后退，来到那名同袍身前。他看着这个从很多年前就跟随自己的亲兵，只见他口中不断涌出鲜血，胸口有一道深深的伤口。

    “活着……”

    亲兵拼尽全力说出两个字，双眼瞪圆望着谷节，直到死去。

    谷节抬手抹下他的眼睑，将他的身体放倒在城墙内侧，然后一言不发地提枪冲向前方。

    这样的场景随处可见，几乎每时每刻都有人壮烈死去，他们当中有武将也有兵卒，有人已经成家立业，有人还只是一张稚嫩的面孔。他们都有放不下的牵挂，可是更放不下眼前的防线和心中的坚守，面对杀不完的敌人，没有人选择做一个怯懦的逃兵。

    城防频频告急，城内的主干道上却站着整整齐齐的五千锐卒。

    从始至终，保定伯蔡迁都没有动用这支预备队。

    这些将士都来自靖江卫，他们甲胄鲜亮神情冷肃，听着上方各处传来汹涌的厮杀声，每个人都在拼命压制自己心中的杀意。城内其实一共有四万守军，但是除了最开始进入江陵城那天援护城防之外，这五千名精锐之士一直被蔡迁和谷节藏在城中。

    虽然他们一直在养精蓄锐，可是没有人愿意承受其他同袍奇怪的目光。

    “将军，我们何时能出战？”终于有人忍不住发出焦急的疑问。

    “我辈军人自当听令行事，呱噪甚么！”副指挥使疾言厉色地训斥着，但他的表情看起来远远称不上镇定。

    局势已经危如累卵，保定伯究竟在等什么？

    除去极少数人之外，没有人知道正确的答案，但是这些十天来没有睡过一个安稳觉的将士仍然咬牙坚持着。

    须发皆白的礼部侍郎盛端明带着官员们，与民夫混在一起，呐喊着号子搬运守城需要的器械。年迈的老学究一个趔趄摔倒在地，却制止旁人的搀扶，挣扎着爬起来，丝毫不在意身上的泥土，继续拿起两个箭袋冲上城头。

    日头从东边到头顶，这场弥漫着血腥味的战斗已经持续超过两个时辰。

    李进的脚步变得虚浮。
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