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    花园宫殿中的侍女们大多都是贵妇，她们之所以到宫廷中来服侍大公夫妇，当然不是为了谋生，而是为了各自背后的家族和事业。

    所以侍女们往往富裕而悠闲，不仅不会穿女佣的制服，相反还要尽可能打扮自己，以彰显宫廷的脸面和品味。

    与其说她们是佣人，不如说是宫廷的玩伴。

    但是，女官其实并没有这种出身。

    事实上，她只是一个二流裁缝的女儿而已。

    如果有时她身上也显出了几分慵懒的贵气，那只能说是一种惟妙惟肖的伪装，用于在这种地方保护自己。

    因为这种模仿几乎成为本能，所以就连成衣店里的雇员也被骗过了。

    但实际在没人看见的时候，女官总是垫着脚尖走路，在花园宫殿近乎无穷的廊道之间往返不停。

    蓬松轻盈的雪纺裙下，用粗鲁的皮带别住了一些小册子。里面记有各式精算表，包括对厨房十几个佣人的时间安排，还有需要修理的乐器，烛台，桌布和银餐刀数量的缺口。

    花园宫殿只是大公在冬春两季的行宫，但已经很少有人能数清这里有多少个房间。可女官却记录过每个房间枕套和壁纸的样式，确认过这里的每张书桌上，都摆放了印有埃德蒙德家族纹章的书写纸。还有一间间卫生室，她知道哪些已经铺了新的管道，用的是抽水马桶，哪些则还得让人去摆放夜壶，要提前铺好驱散气味的草木香料。

    相比其他侍女终日烦闷地无所事事，她是依靠实际的努力一步步走到今天的位置的。女官终日跟随在大公身边，听候着来自他的任何需要。有时就连埃德蒙德都不知道，自己一个突发奇想的念头，可能会打乱佣人们准备了多久的计划。忽然要宴请一批客人；晚餐换另一个产地的松茸；下午新猎的鹿首准备挂在一个大厅里，但不能显得突兀……对这座梦幻般的花园宫殿来说，每一件这样的小事，都可能需要十几个佣人的奔波忙碌，而女官就是负责调度这一切的人。

    从另一个角度来看，大公的管家，才是这座花园行宫实际的主人。

    使馆区的那间成衣店，对她来说仅仅是闲暇时用于休憩的场所而已。

    女官跟在大公身后，离开了会客室。在大公的周围还有其他侍从和他的秘书们。一众人像团乌云似的飘向更衣室，埃德蒙德马上要换掉一身衣服，因为到了晚上，宫殿里还要举行另一场宴会。

    秘书们没有避讳他，在悄声交谈着刚才那场会议上的事，因为大公在私下场合总是很随和。他像朋友似的和随行几人逐一调笑，一直轮到女官。大公看向了她。

    “这么迟才过来，午后是跑到哪玩去了？”

    埃德蒙德的语气有意地严肃了一点，但大家知道他并没有在责备，只是随口一问罢了。

    “因为重要的宴会太多，我最近有些精神紧张。”她说：

    “所以特地去使馆区的俱乐部，听了一下涂瓦娜夫人的开导。”
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