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    在这场潮汐结束之后，施塔德的频率背景音又扬升了几个百分点。

    现实沉入虚界，是一个不可逆的进程，但表面上却仍然悄无声息，平静无事。就连下水道里的那些虫人也依旧是安安分分的。艾蕾娜预想中的发狂和暴乱并没有出现，甚至，不排除是错觉，她总感觉它们的数量，反而无端地减少了许多。

    也可能是猎团预防性的清剿，导致这些虫人简陋的社会里爆发了另一种危机，比如突发的饥荒之类的。艾蕾娜无所谓地想着，尽管不知道它们吃的究竟是什么。

    既然没有出现进一步的灾害，她也就没太继续关注这件事。

    时隔三十六小时，太阳再次升起。猎团成员们陆续解散离场，艾蕾娜却仍然在约定的地点等候。她到车站一家没开门的药店橱窗前坐下，路上只有三两个行人，但艾蕾娜仔细打量着每一个看。因为她怕乔装逃亡的季丽安急需帮助，却又找不到自己。

    但时间过去五小时，背后的药店已经开张，艾蕾娜依然在等，但这时她也渐渐地意识到了什么。

    艾蕾娜不知道柯林进行仪式的地点，所以起身赶去了季丽安的住处。结果，发现这里已是人去楼空。可以看出来季丽安并非遭遇了意外，因为一切被她自己收拾得整齐干净。只有在那张独脚锌皮圆桌上，放着一封留给自己的简短书信。

    “致艾蕾娜·马利诺：”

    季丽安以她流畅有力的字体写道：

    “很遗憾没能道别。因为一些缘故，我已去往圣王座下的白都……”

    怎么就忽然去了那么远的地方，白都？信中没有写原因，但季丽安说自己的病已经有了希望，因此不必太担心挂念。艾蕾娜将信纸叠好，手指弄了几次才把它塞回信封。

    她不知所措地站在房间里，不知道接着该去做什么了。

    …………

    金鸢花街区，十几个施塔德警探已经将一栋花园洋房包围，并且踹开了正门。他们接到线报，称这里就是通缉犯卢卡·切斯塔洛的藏身之所。但他们注定将没有收获。此时卢卡正开着车，从五十米处另一栋房屋的车库中离开。因为，这两栋洋房都是他的资产。

    定制的轿车从警探们的不远处驶过，汇入了北十五街上名贵的车流。一定有不少第九局的巫师潜伏在暗处?    但他们对只是普通人的卢卡毫无觉察。卢卡单手扶着方向盘?    漫不经心地思索一会应该换什么车，以及住在什么地方。警探们明显已开始疲劳?    所以他对施塔德红石组织的遥控?    很快就可以开始。

    …………

    距离柯林将面具交给里卡多，已经过去了五天。

    地下的动荡不会因他的缺席而停止?    长夜对帮派分子来说，也是绝佳的行动时机。因为柯林和卢卡同时消失?    原本对峙的两大联盟立刻陷入分裂?    五大家族中有三家失去了族长，很快分解为一个个更小的团体，甚至相互开战。所以对于施塔德机构向南的侵袭，他们根本无力抵抗。

    但即使在十几场火并中取得胜利?    里卡多也没有将太多机构成员派进南施塔德?    因为他不确定自己能否压制住下属，不使波尔兄弟会的悲剧重演。所以，里卡多顺势履行了柯林对朱莉欧几个月前的承诺，将施塔德百分之二十的地盘，也就是五只手原先管控的区域?    兑现给朱莉欧。

    但事实上即使没有这场交易，朱莉欧手中历经百战的卡佩罗家族?    也已经是辛西里社区中现存最强的力量。目前的整个南施塔德仍处于一盘散沙的状态，但这片区域未来会走向何处?    却已经不言自明：

    那个年轻又矮小，一度被视为废物的朱莉欧·卡佩罗?    将会成为这里新的“大老板”。

    卡佩罗家族的宅邸?    壁炉中的燃木让书房有些发热。朱莉欧不习惯皮椅?    所以直接坐到了那张古董办公桌上。她晃动着裙下光滑的小腿，只用一只手拎着树脂话筒，一次又次拨出号码，向那些刚刚依附过来的头目们交代着什么。
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