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    “师长，”吴矩说道，“我以为，不排除敌人是在佯动，制造在嘉林渡河的假象，将我军兵力，由东南向正南方向吸引，搅乱我之既定部署。”

    “就是说，”姜德说道，“法国人还是要在左河过河？其陆路主攻方向，还是桂阳？”

    吴矩点点头，“是的。”

    “嗯，我也是这样想的——等第二梯次的侦查报告吧！”

    轩军的对敌侦查，实行“梯次”制度，即对同一个地点的敌情，做持续的侦查，过一段时间，向指挥部发送一次报告，以确保指挥部能够对敌情的变化有一个完整的了解，不至于为初始的假象所迷惑。

    原则上，同一个地点的敌情报告，不能少于三个“梯次”，即，要向同一个地点，派三个以上的侦察兵。

    两个小时之后，第二“梯次”的侦查报告到了：

    法军开始渡河。

    指挥部内，面面相觑，连吴矩也有些动摇了：

    咱们要调整部署吗？

    姜德却很从容，“不必着急！还得看过河的法军到底是多少？——如果数量不多的话，依旧算是‘佯动’！”

    顿一顿，“即便他两个团都过了河——慈山的兵力虽不算厚，不过，亦非旦夕可下！无论如何，咱们是赶得及调整部署的！”

    “是！”吴矩说道，“如果法国人真的在嘉林过新河——”

    顿一顿，“慈山当然比桂阳难打！法国人以慈山为陆路主攻方向，对于咱们，其实是一件好事儿！”

    “不错！等第三梯次的侦查报告吧！”

    姜德表面上虽然从容，但一颗心还是悬了起来。

    如果法军真的在嘉林渡河，第三梯次侦查报告到的时候，其大部应该已经过了河；慈山固然非“旦夕可下”，可是，调整部署，亦非“旦夕”可以完成！而嘉林距慈山很近，在自己的调整部署完成之前，法军必然已经开始猛攻慈山了！

    慈山兵力不厚，所恃者，只是相对有利的地势，而所谓“相对有利”，是说并非真正险要——平原、水网地区，只有坡度平缓的丘陵，不可能有什么“一夫当关，万夫莫开”的地势——不过比北圻其他的地方，稍稍的高一点罢了！

    万一慈山有失，整个战局，就很被动了！

    但是，在敌情不明的情形下，他又不能对既定的部署做任何调整。

    这个情况几乎是无解的：北宁地区的防守，面大点多，很有些八面漏风的意思，而兵力又颇有限。

    那种“任尔几路来，我只一路去”的运动战战法，于北圻战役是不适用的，因为，你固然有可能集中兵力，在运动中截击敌军的陆路进攻，但却无法在运动中截击敌军的水路进攻——六头江沿岸，扶朗也好，涌球也好，都只能固守。

    还有，集中兵力截击敌人的陆路进攻，抵御敌人水路进攻的兵力，就必然不足了。

    慈山若失，接下来的战事，大约就只能“翻底牌”了——将所有的克虏伯炮、加特林机关枪，统统摆了出来。

    忐忑煎熬中，第三“梯次”的侦查报告终于到了：

    在嘉林渡过新河的法军，大约一个营，其余大部，沿新河南岸向东疾驰。

    指挥部内，人人大松了一口气，姜德则不由自主的骂了一句，“操他法国佬的奶奶！——总还算听话！”

    几个参谋，都笑了起来。

    “不过，师长，”吴矩说道，“到底还是过了一个营过来，这个——”

    “你说的是！”姜德点点头，“这一个营，法国人不只是拿来‘佯动’的！”

    顿一顿，“这一个营，游荡在慈山、桂阳之间，讨人的厌很——咱们又没有多余的兵力去照应他！”

    “是，”吴矩说道，“一个营的兵力，当然不足以直接进攻慈山，不过，却可以牵制慈山对桂阳的增援！”

    顿一顿，“另外，在法军主力进攻桂阳的时候，这一个营，可以拿来保护其侧翼——即左翼，不受我之威胁。”
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