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    “这个……卑职不敢擅离职守。”

    阮知方更加恼火了，“你走不开，你手下的人呢？都是死人吗？”

    “啊……这倒是！”

    顿一顿，黄太转向部下，“喂，你们有哪个不是死人的，还能喘气儿的，去请掌卫大人过大宫门来一趟！”

    这个话，是明显的戏谑，军卫之中，便有人笑出声来，却没有一个人挪动脚步的。

    “你！”

    阮知方气的浑身发抖，正要喝骂，身后午门方向，隐隐约约，人声、马声，此起彼伏，阵阵喧嚣。

    又出了什么幺蛾子了？

    不多时，马蹄声、整齐落地的脚步声，朝着禁城的方向过来了。

    皇城出现马声倒不稀奇，太和殿前的广场——“大朝院”的东西两侧，就是“马厂”和“象厂”——“御马”、“御象”，都养在这儿。

    可是，这个脚步声有异——实在太齐整了！

    门楼上下的人，正在转着念头，一队人马，已转过太和殿，现出身来。

    阮知方看得清楚，为首二骑，左手边的那一位，顶戴袍褂，正是“大清国钦差周莅属部四品京堂加按察使衔唐”也。

    右手边的一位，一身蓝色戎装，相貌朴实，却是没有见过。

    后头跟着一小队步兵，大约七、八十人的样子，亦是一水儿的蓝色戎装，排着极齐整的队形，一路小跑——脚步划一，抬脚一起抬脚，落脚一起落脚，异常齐整的脚步声，就是他们发出来的

    阮知方还怕张庭桂老眼昏花，看不清楚，低声说道：“登翁，唐维卿……大清的钦使到了！”

    张庭桂有些瞠目结舌的样子，“怎么这么快？……还有，怎么骑着马？还……带了兵进皇城来？”

    阮知方答不上来，事实上，这也是他自个儿的疑问。

    他派了一个佐吏，带着那个小太监，去给清国钦使报信，算一算时间，紧赶慢赶，目下也不过刚刚到达钦使驻节的玉溪寺啊！

    至于“钦使护卫团”的驻地，就更远了——玉溪寺在京城之内，“钦使护卫团”的驻地，却在京城之外的御屏山麓。

    前文有过介绍，越南的“京城”，不等同首都，而是特指环绕皇城的外城——其主要功能有二，第一，用于皇城的防卫；第二，政府机构，只有最重要的内阁和枢密院设在皇城之内，其余六部等衙门设在在皇城之外、京城之内。

    某种意义上，越南的“京城”，更接近于中国的“皇城”。

    至于首都，越南人一般称其为“京师”或“京都”。
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