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    原来，法国人补充米、肉、果、蔬以及日用品的时候，也遇到了和购煤相似的阻滞，较大的几间商行，突然间都变“小”了，说辞和两间煤行如出一辙：“小号品类不全，存货有限，贵方所需物资，品类甚繁，数量甚多，小号实在无力满足，还请另就高明。”

    其中一间肉行，明明在后院养了十几只肉牛，“哞哞”的叫声，大堂里都是听得见的——其情形，仿佛越南土伦的那间“荣盛商行”。

    法舰队的军需官见肉行的伙计当面撒谎，且一副脸不红、心不跳的样子，不由气结，讥讽道：“我不过只要两条牛罢了，你那儿有十多条牛！——难道，这些牛，都叫人预定光了不成？”

    是啊！是啊！正如军爷所言——都叫人预定光了呀！

    我倒。

    还有一间商行，法国人刚刚说明了来意，掌柜的就扳起了脸，打起了官腔，说道：“敝行的执照，黑纸白字，写明向英吉利国、美利坚国和日本国的船只发卖米食、物件——仅此三国，并无第四国，贵方为法兰西国船队，定欲交易，请先向官府申告许可，小号不敢擅作主张。”

    妙的是，这间商行，还真有这样的一份“执照”。

    事实上，这间商行，颇有年头，算是基隆的“老字号”，其执照是在《天津条约》签订之前发给的，那个时候，淡水还未开港，作为“淡水附港”的鸡笼，更加没有开港，时迄于彼，鸡笼人的记忆中，只有英国船、美国船、日本船到过鸡笼，因此，执照上，就只写了这三个国家的名字。

    鸡笼开港之后，执照上的文字虽未变易，但这个“经营范围”，自然而然，扩大至所有抵埠洋船，英、美、日三国之外，其他国家船只，在该商行购买米食、物资，并不必“先向官府申告许可”。

    可是，“黑纸白字”就是“黑纸白字”呀。

    幸好，不比煤炭的垄断性——两间煤行之外，整个基隆，再没有第三个买煤的去处了——米、肉、果、蔬和日用品，几间大商行变着花样不肯卖，小商行和小商贩们，既没有亲耳聆听王师爷传达梁通判的训谕的资格，“政治敏感度”也不是那么高，只要法国人肯买，他们自然就肯卖。

    当然，说到“品类”和“存货”，单独一个小商家，就真的是“无力满足”了，只好多方奔走，东拼西揍。

    最后，采购清单上的物资，终于也都陆陆续续的搬回了船上，数量虽然勉敷所需，可是，品质上，就参差不齐，难以尽如人意了。

    这已经叫人很不舒服了，最关键的是，采购过程中，到处吃闭门羹，积攒下来的一肚子腌臜气，实在是难以下咽！

    听了胡大利的“解说”，梁小山“格格”一笑，“看来，法国人似乎还真有那么一丁点儿的小委屈啊！”

    听梁分府的口气似有松动的意思，胡大利赶忙说道，“可不是？分府晓得的，法国人是最好面子的，多少年了，他们是第一次到基隆来，又是——呃，中、法两国，目下又是这么一个局面！这个，在最敏感的时候，受到这样的待承，自然是下不来台的！”

    顿了顿，“因此，才会抓住随员‘受辱’一事，要基隆‘认错’、‘惩戒’、‘告示’——其实，不过借题发挥罢了！”

    “那又如何？”梁小山说道，“他‘借题发挥’，我就得抛个身子出去，心甘情愿，给他‘发’来‘挥’去，直到他舒心畅意，觉得可以下台来了？”

    “呃，也不是这个意思……”

    “那是什么意思？”梁小山“哼”了一声，“不卖他们煤，不卖他们米食物资，那是商家自己的事儿！厅里可从没有出过相关的禁令——这个事儿，还是厅里替他们说开的嘛！他该来谢谢我才对！现在倒好，倒转过来，咬我一口！”

    “呃……”

    “厅里也不能因为这个就去‘惩戒’商家啊！——人家一没有囤积居奇，二没有哄抬物价，三没有假冒伪劣，凭什么‘惩戒’人家？做生意嘛，讲究的是你情我愿，难道要强买强卖不成？”

    “分府，”胡大利咳嗽了一声，说道，“法国人要求‘惩戒’的，不是商家，是……军士。”

    “哦，对！……他娘的，那就更加不可能了！”梁小山说道，“他那两个‘随员’，明明就是来做探子的！老子没将他俩抓了起来，已经算便宜他了！老子……”

    “分府！”胡大利打断了梁小山的话，“‘探子’什么的，并没有实在的证据，彼此心照就好，反复强调，非但于事无补，反会激化矛盾，终致……玉石俱焚啊！”

    “嗒”一声，梁小山虚握拳头，拿指节在案几上重重一敲，“玉石俱焚？吓唬谁呀？老子是吓大的？”

    微微一顿，“哼！说来说去，不就是一个‘打’字嘛！老子奉陪！”

    胡大利一声冷笑，“奉陪？不晓得拿什么‘奉陪’？分府，不是我看轻基隆的军力——难道，你就拿那几门‘大炮’去‘奉陪’法国人的舰炮？”
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