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    “我口讲我心嘛！”宝鋆笑嘻嘻的，“没法子，每次到你这儿来，第一眼看到你，脑子中跳出来的，就是这几个字儿！”

    微微一顿，“究其竟——羡慕啊！嫉妒啊！”

    “得，”恭王说道，“我不跟啰嗦了，你且小候片刻，容我把水浇完了——天时暖了，过不了多久，牡丹就该开花了，我今春的诗兴，可全靠这一片花儿了，轻忽不得！”

    宝鋆自告奋勇，“六爷，我来帮你！”

    “别！”恭王摆摆手，“这些花儿，浇多少水，都是有分寸的，你出手没轻没重的——浇少了也就罢了，浇多了，淹死一株两株的，也说不定！”

    宝鋆心中一动，笑道：“行！那我就‘站干岸儿’了！”

    恭王一笑，“这就对了！”

    浇完水，净了手，恭王将宝鋆让进屋内，有小沙弥奉上茶来。

    小沙弥一出门，宝鋆就说道，“六爷，‘升龙大捷’的消息，你已经晓得了吧？”

    “嗯。”

    “你怎么看？”

    恭王没有马上回答他，轻轻的啜了口茶，自失的一笑，然后慢吞吞的说道：“怎么看？——山中一日，世上千年，山外头做的好大的事儿啊！”

    “我是说，今后的战事——据你看，咱们和法国人的这场仗，是不是就赢定了呢？”

    “军事上我不懂，”恭王说道，“不过，升龙一役，不过一城一地之得失，现在就说‘赢定’了什么的，早了些吧？”

    “可不是嘛！”宝鋆冷笑，“就连轩邸自己也说，若拿洋餐做譬喻，‘升龙大捷’不过就是个‘头盘’，‘副菜’‘主菜’什么的，都还没有上呢！”

    微微一顿，“可是，你晓不晓得，现在的言路，已经嚣张到什么程度了？已经有人叫着‘直薄巴黎’什么的了！——这位老兄倒是晓得巴黎是法国的京城，就是不晓得他晓不晓得法兰西在哪儿？巴黎又在哪儿呀？——哼，一片虚骄之气！”

    恭王微微一怔，随即一笑，“咱们的言路，一向如此，见怪不怪了！不过，言路上夸张些没有什么，真正主事儿的人，心里有数就好，照你说的，既然有‘头盘’的譬喻，则咱们这位‘真正主事儿’的，心水还是很清的——不至于小胜一役，就骄狂起来了。”

    “是啊！”宝鋆说道，“说到底，不就是‘小胜一役’嘛！”

    顿了顿，“如此说来，六爷，你以为，中法之争，胜负尚在未定之数？那么，几几开呢？嗯……五五开？”

    “佩蘅，”恭王说道，“我说过了，军事我是不懂的，方才说的，不过泛泛之论，至于‘几几开’——这我哪儿晓得呀？我又不是算命的！”

    宝鋆“嘿嘿”一笑，“也是，也是！”

    沉吟了一下，“六爷，你说，这一仗，咱们若真的打赢了，轩邸那儿，嘿嘿，是不是该……更进一步啊？”

    “更进一步？”

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