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    随着座船的颠簸，“一字长蛇”的庞大船队，愈来愈接近了，不需千里镜，就看的清楚，每一条船，都通体漆成了黑色，在阳光下闪闪发亮，靠近水线的地方则漆成红色，红黑之间，以白条纹区隔，极其醒目。

    舰艏的斜桅上，“红海血睛蓝鲨旗”，猎猎飘扬。

    阮知方觉得，自己的心，好像被一只大手攥着，愈接近“钦差船队”，那只大手，便攥的愈紧。

    他想起了九年前，富浪沙联手衣坡儒，先陷土伦，再攻嘉定，自己奉命率军“剿夷”，竭尽全力，胞弟阮维亦战死殉国，可还是挡不住富、衣联军的兵锋，一败再败，终于不能不做城下之盟，签了丧权辱国的《壬戌条约》，将南圻三省割给了富浪沙。

    彼时，自己面对的，就是眼前的这种艨艟巨舰。

    他清楚记得，当整个港湾都回响着富舰巨炮雷鸣般的轰响，土伦的炮台，一个接着一个，像瓦片般四分五裂时，自己那种无力与抗、怎么挣扎都翻不过身来的绝望感——这九年来，不晓得有多少次，夜半梦回之时，因之大呼惊醒？

    此时此刻，那种绝望感又悄然袭上了心头。

    阮知方的手，微微的颤抖起来。

    说明一下，彼时的越南，称西班牙为“衣坡儒”；土伦即后世之岘港，嘉定即西贡。

    距离那条最大的兵舰——阮知方晓得，这是舰队的“旗舰”——大约半箭之遥的时候，“福船”停了下来，对方派了一只划艇来接阮中堂了。

    阮知方终于来到了“旗舰”的跟前，他抬起头来，只觉如山如岳，一阵目眩。

    同时，他看见舰艏漆了两个大字——“伏波”。

    舰上放了一只吊篮下来，请阮知方坐了进去，然后，将他缓缓的吊了上去。

    阮知方暗暗舒了一口气，俺还以为，要爬那个什么“软梯”呢！

    阮中堂虽说“久历戎行”，可到底已经是六十八岁的老人家了，年纪不饶人，手脚都没那么好使了；何况，因为要拜见天朝钦使，为隆重其事，换上了全套的“大朝服”——僕头、蟒袍、玉带、朝靴，穿了这么一套行头，就算再年轻十岁，爬那个“软梯”，也是不大方便的呀。

    吊篮一路升了上去，晃晃悠悠的，海面反射阳光，一片耀眼，阮知方又是一阵目眩，不由得微微闭上了眼睛。

    待重新睁开眼睛，吊篮已经升上了甲板。

    他小心翼翼的跨出吊篮，在甲板上踩实了，环顾四周，大大一怔。

    一开始，他还没有想明白，自己因何而“怔”，过了片刻，明白了——这条兵舰，实在是太干净了！

    简直——干净的过分了！

    柚木甲板，埕光铮亮，纤尘不染。

    可是，这支船队，刚刚经过了数千里的长时间海途啊！

    阮知方自然不晓得这支舰队是打哪个港口起航的，不过，潜意识中，很自然的就把这个港口想做了“天津”——天津到顺化，确实好几千里呀。

    再看船上其他的细节：舰上能够见到的金属件的表面都打磨的发亮，几乎看不出海水和盐雾侵蚀的痕迹。
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