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    大伙儿的目光，都落到了小苏州胡同。

    圣母皇太后回銮次日，辰正时分，敦柔公主在“众望所归”之中，准时入宫。

    车子直入大内，停在内左门前，那儿已经有一乘软轿候着了——这是母后皇太后特旨交代的。敦柔公主谢了恩，上了轿子，入内左门，经过长长的一条东一长街，在大成左门前下轿，入大成左门，到了钟粹宫。

    替三位皇太后请安的次序：钟粹宫、长春宫、永和宫。

    敦柔没有在钟粹宫待多久，前后拢共不超过两刻钟，母后皇太后是这么说的，“咱娘儿俩常见面的，你长春宫的皇额娘，可是整一年没见过你了，不晓得想你想成什么样子了？赶紧过去吧！”

    然后，依旧传了软轿，将敦柔公主送到了长春宫。

    关于敦柔公主在长春宫里的情形，宫里头、宫外头，流传着许多不同的说法。

    有的说，“娘儿俩见了面，悲喜交集，眼眶儿都红了，忍来忍去没忍住，敦柔公主先开哭，圣母皇太后也就跟着淌眼泪儿”。

    有的说，“小半个时辰了，娘儿俩没说几句话——实在是千言万语，不晓得从何说起呀！只是拉着手，相对垂泪，那个……啊，‘执手相看泪眼，竟无语凝噎’呀……”

    最夸张的说法是，“娘儿俩说着说着，抱头痛哭”。

    一个个都好像自己亲眼目睹了似的。

    不管哪一种说法，有一点是共同和确定的：“娘儿俩”都哭了。

    另外，似乎先掉眼泪的那位，是敦柔公主。

    这就有些尴尬了。

    宫里头，哭，是一件很忌讳的事情，不要说宫女，就是妃嫔，也不可以在公开场合掉眼泪的——想哭，只好自个儿关起门来，蒙上被子，憋住声儿，默默的流泪。

    唯一可以当着人掉眼泪的，是皇太后。

    换个说法，在宫里头，哭这个事儿，只是“上头”的特权，“上头”哭了，下头的人陪着伤心，是可以的；“上头”啥事儿没有，你先哭了，那就是严重的“失仪”，如果是一个普通宫女的话，会受到很严厉的处分，如果是妃嫔，也会被传旨申斥。

    敦柔公主身份再高，也不是“上头”，在圣母皇太后面前，并没有先掉眼泪的特权；再者说了，敦柔公主进宫，既是做女儿的给皇额娘请安，也是做客——作为客人，没有个在主人家把主人弄哭的道理；作为女儿，更应“承欢膝下”，怎么反倒把皇额娘给整哭了呢？

    以敦柔公主的身份，自然不会有人给她申斥、处分什么的，可是……唉，不合适，不合适！
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