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    “‘想当然耳’？”筱紫云说道，“巧的很，大人这个话，艾翁也说过，不过，艾翁说的是，‘彼二人之间，只好想当然耳！’”

    “嗯？”

    “艾翁是这么说的——俗话说，‘爱之深，责之切’，这句话放到‘西边儿’和‘山人’身上，改一个字，或许更加恰当一些。”

    “哪一个字？”

    “改‘责’为‘恨’——爱之深，恨之切！”筱紫云看着宝鋆，“艾翁说，‘彼二人之间的情状，外人难窥究竟，只好照这六个字，想当然耳！’——艾翁此说，大人以为如何？”

    宝鋆目光霍的一跳。

    过了片刻，他“格格”一笑，说道：“宝某皮肤滥淫之人，若问这世间情为何物，却是一窍不通的，艾翁人在北京，‘西边儿’人在天津，莫说谋面，就是音信，也是不通的吧？怎么，倒像是……嘿嘿！”

    “大人太谦了！”筱紫云目光炯炯，“问世间情为何物？大人不是教训过紫云吗——直教生死相许！情之深处何物？不过生死二字！‘爱之欲其生，恶之欲其死’——如此而已！”

    “如此而已？”宝鋆淡淡一笑，“‘爱之欲其生，恶之欲其死’——这句话，自然是艾翁说给你听的了？”

    “是。”

    “那么，这句话的后边儿，还有一句，你晓不晓得呢？”

    筱紫云微愕，“还有？”

    “是啊，”宝鋆说道，“‘既欲其生，又欲其死，是惑也’——这十一个字，你又以为如何呀？”

    筱紫云心中一跳，他是真正的性情中人，将“既欲其生，又欲其死，是惑也”默默的念了两遍，心绪立时就乱了！

    这十一个字，真正是大堪玩味！

    还有，他原本以为，“爱之欲其生，恶之欲其死”，是艾翁自己的话，现在看来，这句话，原来是有出处的。

    就这么片刻的功夫，筱紫云就有些痴痴的样子了，宝鋆看在眼里，心里不由暗暗叹了口气。

    如此脾性，若只是拿去唱戏，怕不是好的？可是……

    唉。

    “那件严三儿的案子，”他平静的说道，“你和艾翁，大约也是听说的了？”

    筱紫云微微一怔，回过神儿来，说道：“是，听说了。”

    “这个案子，”宝鋆说道，“名义上是侍卫处和内务府主办，其实，哪个不晓得，由头到脚，都是轩军的首尾？反正，整个大内，都已被轩军接管了！”

    顿了顿，“如果‘山人’果然如你们的‘想当然耳’，要借替肃顺翻案的机会，彻底打倒‘西边儿’，那么，他对这个小太监的异样，装聋作哑就好，则‘西边儿’身上的污名不除，不‘打倒’也‘打倒’了！他又何必究查严三儿一案？这非但是多此一举，简直就是自己跟自己过不去了！”

    筱紫云一呆，“这个……”

    “还有，”宝鋆说道，“此案有玷穆宗皇帝的圣德，是一个字儿也不能摆到台面上的，可是，目下，外头关于此案的各种传言，活灵活现，如果不是有心人透露内情，故意播弄，未必如此吧？”

    “大人是说，”筱紫云迟疑的说道，“严三儿一案的内情，其实是轩军自己透出去的？为的是……呃，替‘西边儿’洗刷污名？即便‘有玷穆宗皇帝的圣德’，也顾不得了？”

    “不错！”

    “这个……”

    “方才你问我‘以为如何’，”宝鋆说道，“我以为，今上继统承嗣，两宫‘撤帘’，‘西边儿’未必愿意，‘山人’和‘西边儿’两个，也未必没有就此吵过架，可是，若说他们从此就翻了脸，恐怕是一厢情愿了！”

    顿了顿，“‘爱之深，恨之切’，固然不错，可是，到底该爱、该恨？‘是惑也’，‘是惑也’！”

    筱紫云答不上话来了。

    “不过，话又说回来了——”

    宝鋆微微皱着眉，“那个什么‘小花鼓’，既然票的好戏，又是靠……嗯，靠卖那个啥过日子的——这么个人，你听说过吗？”

    “听说过，”筱紫云点了点头，“非但听说过，还见过——他到过我们班子的‘大下处’几次。不过，我和他加起来也没说过几句话，不能算熟。”

    “哦？”宝鋆目光一跳，“这么说，果真有这么一个人喽！”

    “是啊！”

    “那，你看他的形状，确实是……得了‘杨梅’的样子吗？”

    “这就难说的很了，”筱紫云努力回想，“他的脸色，似乎确实是不大好的样子，不过，也没有挂出什么明显的幌子来……嗯，最近这半年，他似乎没有怎么露头，至少，没再到过我们的班子来。”

    顿了顿，“不过，应该有人和他更加熟识的，若他果真得了‘杨梅’，他的客人里头，未必没有被沾染上的，细细打听，应该打听的出来的。”

    宝鋆摇了摇头，“那也未必——”

    顿了顿，放沉了声音，“这个事情，你就不要去到处打听了，晓得吗？”

    筱紫云微微一怔，随即明白了宝鋆的意思，踌躇了一下，说道：“这个事儿，外头传的沸沸扬扬的，闲极无聊打听底细的人，全北京城没有一千，也有八百，怎么也不会就怀疑到我的头上吧？”

    “那可难说！”宝鋆的眉头，皱的更紧了些，“你不晓得朝阳门内大街的本事！当年的揭帖案，那个什么‘松江军团总粮台驻京城办事处’……算了，不说了！总之，小心没过逾的！你的责任，就是替艾翁做中人，不要再去做别的了，不然，一不小心，就把艾翁和我扯了出来！”
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