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    关卓凡沉吟了一下，说道：“去，还是要去一趟的。不过，年前不剩几天了，还一大堆的事儿没办，一定是不得空儿的了，等开了年，再说吧！”

    明氏点了点头，说道：“是啊！年前，王爷要忙的事情可多了，且都是大事儿，实在不能分身！譬如……圣母皇太后为文宗皇帝静修祈福，经已功德圆满，过几天，就该从天津回銮北京了吧？”

    关卓凡看了她一眼，“是。”

    “哎哟！整一年啊！”明氏感叹着说道，“真心是不容易！平日来往的那些王公眷属，每一个都说，圣母皇太后做的这场功德，可是大了去了！”

    关卓凡心中一动，装作不经意的，“确实是不容易——嗯，大伙儿都这么说吗？”

    “当然！”明氏说道，“大伙儿都说，圣母皇太后真正是了不起！她可不是七老八十、心如止水了，才走去‘静修’的，她是在最煊赫、最得意的时候，一个人走去了天津，自己把自己关了起来，替文宗皇帝‘祈福’的！黄帘子后头的那张宝座，搁在一边儿了；‘太后以天下养’，也搁在一边儿了！”

    顿了顿，“她不过三十出头，‘春秋正盛’呢！能耐得住这般清冷寂寞，那不是了不起？何况，她又是个爱热闹的脾气，一向喜动不喜静——这，就更加难得了！”

    关卓凡表面平静，心境却极其复杂：说不清是喜、是悲？是惆怅、是惭愧？

    嘿，军调处那边儿的情报，可不包括“王公眷属”的私房话啊！

    “大伙儿都说，”明氏继续说道，“本朝开国以来，就没有哪位皇后、皇太后做过这么大的功德！——这可不是拿出一、两万的体已钱，替佛祖、菩萨装一装金身、添一点儿灯油比得了的！”

    关卓凡突生警觉：照这么说，两宫皇太后虽已“撤帘”，但慈禧回銮之后，她的声望，某种程度上，竟比出京之前，还要高一些了！

    这——

    他冒出一个念头来：早知如此，我就未必要替她“洗刷”了！

    这是一个十分可耻的念头，冒出脑海之后，他本能的想往回按它，可惜，按不回去。

    关卓凡心中苦笑：神也是我，鬼也是我——唉！

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