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    “中堂说的不错！”

    关卓凡心想，这个时代的越南老百姓，既没有什么民族意识，也没有什么国家意识，既入了教，脑子中便只有“天主”，他们和法国暗通款曲，大约也根本不以为自己做了什么“越奸”。被宗教洗了脑的愚民，从来是最难缠的对手，中法之战的越南战场，对于这班天主教徒，真要分外留意。

    “实话实说，”曹毓瑛喟然叹道，“在此之前，我是没有想到，法国人和天主教，在越南的势力，竟然如此树大根深！上牵宗室，下握黎庶——”

    微微一顿，“哦对了，维卿，之前说过的那位嗣德王的养子，嗯……”

    “瑞国公。”

    “对，瑞国公，”曹毓瑛说道，“嗯，这位瑞国公，大约也是类似的情形吧——亲法、信教？”

    “是。”

    “嗯，看来，嗣德王确实要头痛了。”

    有一句话，曹毓瑛没有说出来：俺们可也有些头痛呢。

    “越南的事情，之所以难办，”唐景崧说道，“是洋务和教务，全然绞在了一起——这也罢了，最要命的是，洋务和教务，又和统嗣之争绞在了一起，这三样东西，彼此纠葛，就是大罗神仙，也分不开来——越南的多少事情，都坏在了这上头！”

    “拿我们的眼光看嗣德王，大约会觉得他冥顽不灵——一败再败，整个南圻都丢掉了，还不改弦更张，奋发图强？其实，照我看，这位嗣德王，未必不想富国强兵，也未必不晓得越南原先一套已经不灵光了，欲富国强兵，只有师夷长技，可是，左右为难！”

    “他如果学咱们，办洋务，放泰西的文明器物进越南，那么，法人的势力，一定更加嚣张——这也罢了，关键是，越南办洋务，最得意、最如鱼得水的，只怕还不是法人，而是亲法、信教的那班宗室！”

    “那班人，包括英睿太子一系在内，可都在盯着他身下的那张宝座呢！不办洋务，国家虽然积弱，至少他还坐得住国王的位子；办了洋务，一个不小心，莫说国王的位子了，只怕首领亦不得保，就是死无葬身之地，也不稀奇！”

    精辟！

    好几位听众，眼中都放出光来。

    “仔细想一想，还真是这么回事儿！”郭嵩焘说道，“明命王是如何对待应和公母子的？嗣德王自己又是如何对待安丰郡王的？想到有朝一日，易地而处，焉得不心惊？”

    “筠翁所言极是！”唐景崧说道，“其实，就是安丰郡王一案，也是因果未了，后头还有天大的风波呢！”

    “就是去年的事儿——”
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