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    今儿的午膳，两宫皇太后还是在一块儿传，十个月来，两宫皇太后第一次见面，第一次一块儿传膳。

    传膳的时候，慈禧想，这会不会是姐儿俩最后一次一块儿传膳呢？

    之所以两宫皇太后会养成一块儿传膳的习惯，原因有两个：第一个，是“两宫并尊，垂帘听政”，两宫皇太后要借传膳的辰光，商议国事；第二个，刚开始“垂帘听政”的时候，穆宗还小，要跟着皇额娘一起传膳，彼时，某种意义上，穆宗算是姐儿俩的“粘合剂”。

    现在，这两个原因——第二个，已经不存在了；第一个，亦即将不复存在。

    谁在暗中悠长的叹息？

    撤膳之后，慈禧说道：“要不要我陪着姊姊，在园子里逛一逛，溜溜弯儿，消消食儿？”

    放在以前，这是极自然的事情，可是，慈安犹豫了一下，说道：“好啊！只是，呃，我有些……呃，倦了，咱们歇过了午觉，再请你带我四处走一走，好不好？”

    慈禧微微一笑，“好！姊姊来回奔波，也确实该倦了。”

    话中，夹着一丝若有若无的讥讽之意，不过，慈安并没有听出来。

    事实上，慈禧心知肚明，慈安的“倦”，是要赶紧把和自己“谈判”的过程和结果，告知关卓凡。

    两宫皇太后都有歇午觉的习惯，慈安歇不歇午觉，随她的便，慈禧不去理了，自个儿呢——原本以为，心里头装着这么多事儿，这个午觉，一定是歇不踏实的，孰料，沾枕未久，酣然入眠。

    她到底是个拿得起、放得下的女人。

    歇过午觉，慈安并没有如前所言，请慈禧带她“四处走一走”，因为，关卓凡过来“请训”了。

    面对面。

    两个人心中，都有千言万语，亦都有不知从何说起的感慨。

    寝卧之中，异样的沉默。

    移时，慈禧决定：开门见山，别的话，不关事儿的话，一句都不说了。

    “我不是信不过你，”她开口了，“可是，女人的名节，不比别的——”

    说到这儿，紧紧的盯着关卓凡，“对于女人来说，脸面比性命，更加紧要——你说呢？”

    言下之意，清清楚楚：我性命尚且可以不顾，你还能拿什么来威胁我？所以，洗刷“邪毒”污名一事，你一定要给我一个扎扎实实的交代，不要想着敷衍我、忽悠我！

    我能应承你的，都应承你了，现在，看你的了！

    “是！”

    关卓凡重重的答应了一声。

    顿了一顿，沉声说道：“此何等样事？臣安敢稍涉轻忽？太后说，‘对于女人来说，脸面比性命，更加紧要’——臣不敢妄议慈谕，臣只晓得，太后名节之重，远远过于臣之一身，臣之一命！”

    慈禧明知他口是心非，心头却也禁不住泛起一丝苦涩的甜蜜，略略平定了自己的心绪，说道：“好——你打算怎么做呢？”

    “回太后，”关卓凡说道，“之前，宫里‘验身’，只查了宫女，没查太监。”

    慈禧怔了一怔：太监？“邪毒”……关太监什么事儿？

    总不成……

    “‘验身’，”她的语气微带疑惑，“是没有查太监——又如何呢？”

    “回太后，”关卓凡缓缓说道，“‘杨梅’过人，固然可由男女交合，但是，龙阳之癖，断袖之好，一般的可以沾染‘杨梅’。”

    慈禧初初没有反应过来，“龙阳之譬”、“断袖之好”，是个什么东东？想了一想，突然微微睁大了眼睛：“你是说……男人和男人？”

    “是！”

    “啊？”

    慈禧不由愕然，脸儿微微的红了，话说的也有些吃力了：“男人和男人……‘杨梅’，呃，这个……真能……如此吗？”

    “臣何敢欺瞒太后？”关卓凡说道，“千真万确！”
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