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    “臣不敢……臣焉敢？”

    “那好——你发个誓来！”

    啊？

    “怎么？”慈禧冷笑，“不肯？一见真章儿……狐狸尾巴就露出来了吧？”

    关卓凡叹了口气，单膝跪下，举手平胸。

    “臣若食言而肥……天殛之！天殛之”

    慈禧眼中，放出光来。

    “好了，算你了……起来吧。”

    关卓凡站起身来。

    沉默了片刻，慈禧低声说道：“关卓凡，你如果说话不算数，对不住我们娘儿俩……对不住小官儿，我……也不指望什么天打五雷轰，我自个儿会来找你的！——我做了鬼，也不放过你！”

    这个话，太重了！

    关卓凡再次单膝跪倒，声音略微有点儿发颤，“太后何出此言？臣说过，臣之性命呼吸，皆太后之有也！何况……小官儿也是……臣的骨肉？他……呃，这个，过得好，有出息，亦臣之愿也！臣断不敢、也断不能……敷衍太后的！”

    慈禧瞪着关卓凡，过了好一会儿，说道：“好，只盼你心口如一！”

    “呃，是……”

    “起来吧！”

    “谢太后。”

    “你坐。”

    关卓凡重新落座之后，慈禧沉吟了一下，说道：“小官儿的事儿，你要先跟‘东边儿’打个底儿，我………可不想跟她吵了起来。”

    “呃……是。”

    静默片刻，慈禧缓缓说道：“那些折子，我大略看了，嗯，这段日子，上下多事，你……也挺不容易的。”

    慈禧的声音，十分平静，没有任何感**彩。不过，“挺不容易”一句，可以有不同的理解——可以是真心觉得关卓凡“不容易”，也可以是一种反讽，关卓凡耳中听着，心里品着，怎么接话都不对，只好不说话，只欠了欠身。

    “嗣皇帝这个事儿……”

    说了半句，慈禧故意停了下来。

    关卓凡心中一跳，但脸上毫无表情。

    “我记得，”慈禧继续说了下去，语气闲闲的样子，“你说过，这个事儿，须‘两宫皇太后共同圣裁’，方能定论——”

    关卓凡心中，又是一跳。

    “是，臣说过——论理也好，制度也罢，皆应如此。”

    慈禧淡淡一笑，点了点头，说道：“嗯，理儿嘛，确实是这个理儿。”

    说到这儿，又打住了，好整以暇的端起茶碗，用碗盖拨了拨水面上的茶叶，然后，轻轻的啜了口茶。

    关卓凡的面色，依旧沉静如水。

    “宗室们的折子——”

    说了半句，又开始用碗盖拨弄水面上的茶叶。

    “我大致也看了——”
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