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    “老七昏聩，胡说八道，那，会议上……别的人呢？”

    得了关卓凡的“承诺”，慈禧的心，虽然略略安定了些，但说到“别的人”三个字的时候，声音还是难以自控的微微颤抖着。

    “臣故意曲解他的意思，”关卓凡说道，“截住了他的话头，没容他在这上头敷衍开去，别的人，也就无从置喙了。”

    “啊……”慈禧不由自主，以手抚胸，同时，轻轻的吐了口气。

    不过，还是有些不放心：“呃，故意曲解他的意思？你是怎么……”

    “方才，”关卓凡微微一笑，“太后不也以为，朴庵只是在指责太后，对穆宗毅皇帝的‘天花之喜’，未能早作绸缪，预为之备，有失职之嫌吗？”

    “哦，我明白了……”

    “臣说，”关卓凡说道，“‘天花’为胎毒所蕴，受之于天，非人力所可勉强！——大行皇帝冲龄之时，若种了痘，今日固然或可免天花之劫，可是，‘种人痘’，极其麻烦，极其危险，大行皇帝为文宗显皇帝之独子，大清帝统之系，替大行皇帝‘种人痘’，万一有不虞甚至不讳之事，岂非致千古之憾？如何可以轻试？哪个敢于轻试？”

    顿了顿，“所以，大行皇帝‘天花之喜’，乃系天意，圣母皇太后何辜之有？吾甚不以醇郡王之说为然！”

    “嗯。”

    “不过，这个话头虽然截住了，可是，关于嗣皇帝的择立，却不能不顺着朴庵的意思，即刻开议了。”

    “嗯。”

    慈禧的心，又微微的提了起来。

    “几个大军机，还有睿亲王，”关卓凡说道，“先后发言，大致定了这么几条原则下来——”

    顿了一顿，“第一，‘嗣皇帝’既为‘嗣皇帝’，既要继统，亦要承嗣，庶几帝系不坠，统绪不乱。”

    慈禧心中一跳，“承嗣——承谁的嗣啊？”

    关卓凡心中暗赞：一开口，就问到点子上了！换了母后皇太后，怕是真没有这个本事啊。

    “回太后，”关卓凡说道，“穆宗毅皇帝尚未大婚，嗣皇帝自然是承文宗显皇帝的嗣。”

    慈禧的心中，怦怦的跳了起来，苍白的面庞，泛出了淡淡的红晕。

    嗣皇帝承文宗的嗣，她和慈安，就还是“皇太后”，不是“太皇太后”——如果嗣皇帝承穆宗的嗣，她和慈安，就成了“太皇太后”，那么，她们姐儿俩和皇帝之间，就隔了一个“皇太后”，就算皇帝尚在冲龄，她们俩也得“撤帘”，把“垂帘”的位子让给“皇太后”。

    非但如此，因为有“皇太后”在，就连宫闱的事儿，两位“太皇太后”都不好怎么指手画脚了。

    “皇太后”、“太皇太后”——其中的区别，可太了去了！

    “第二，”关卓凡说道，“将来，嗣皇帝诞育皇子，既承嗣嗣皇帝，亦承嗣大行皇帝——兼祧。”

    慈禧一怔，随即欢然说道，“啊，这是个好主意！如此一来，穆宗皇帝虽然没有大婚，却也不会绝嗣了！”

    “正是。”

    顿了顿，关卓凡继续说道，“第三，嗣皇帝之择，人选的范畴，只好划到仁宗一系，不能再往上走了。”

    说到这儿，补充了一句，“这是睿亲王的提议。”

    “仁寿？嗯……”

    沉吟了一下，慈禧说道：“划到仁宗一系，不能再往上走——这是……‘近支’中的‘近支’了。”

    关卓凡赞了一句：“不错，‘近支’中的‘近支’——太后的评！”

    慈禧急速的转着念头：如此一来，有资格入选的“载”字辈，不会太多，都是哪些人啊？

    想着想着，脸上不由隐现忧色：最有资格的，不就是……老六那两个孩子吗？

    不过，她也晓得，关卓凡和自己一样，决不能容恭王的儿子做这个嗣皇帝的，稍安勿躁，看他怎么说吧。

    “哦，对了，”关卓凡说道，“臣还未向太后回明——与会的亲贵，除了恭、醇、钟、孚四王，以及各支亲王之外，还有贝勒载治、贝勒载漪。”

    慈禧的反应极快，略一思衬，就明白了：“载治是隐志郡王的嗣子，宣宗一系；载漪……老五生的，不过，既过继给了端敏郡王，就算是仁宗一系了……”

    微微一顿，“这两个，都在仁宗一系之内，都是有资格……入继大统的。”

    关卓凡点了点头：“太后说的是，再加上载澄、载滢——符合要求的‘载’字辈，就这四位了。”

    慈禧默谋片刻，点了点头：“不错，就这四个了。”

    心中暗道：先不说载澄、载滢哥儿俩了，先说载治——载治谨小慎微，个人品行，很难挑剔，拿什么冠冕堂皇的理由，将他“出局”呢？
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