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    “这……”

    “再者说了，还有一大堆京营呢，这帮子爷，打仗固然不行，可是，抓个小偷小盗，总是可以的吧？”

    “也是！那，老兄的高见是——”

    “说白了：轩军入卫，不过是防着再出一个神机营罢了！”

    “啊？这……”

    “不然，何必派这么多洋兵过来？”

    “这和派不派洋兵，又有什么关系呢？”

    “我说两个字，你就明白了。”

    “哪两个字？”

    “‘渊源’。”

    “‘渊源’？呃……还是不明白。”

    “你想啊，轩军的老底子是什么？城南马队！城南马队是什么？那是步军统领衙门啊！步军统领衙门又是什么？那也是京营啊！如果真的又出了一个神机营，真的要红刀子进、白刀子出了，大伙儿都是京营，是不是有点儿下不去手？”

    “这……”

    “洋兵就不同了——谁认识你谁啊！一声令下，自然指哪打哪，让杀谁就杀谁，眉头也不会皱一下！”

    “我……操！听你这么说，我背上的寒毛，都竖起来了！”

    “霹雳手段，菩萨心肠！刀子高高举起，不一定真往下砍嘛！吓住了某些人的异样心思，彼此反倒相安无事！”

    ……

    “什么‘渊源’不‘渊源’的，你别听人瞎说——你晓不晓得，这一回进京的轩军，是谁带的队？”

    “谁？”

    “伊克桑，伊爵爷！这一回进京的轩军，是伊爵爷管带的‘第三师’！伊爵爷不但是城南马队的老底子，还是正经的旗人——要说‘渊源’，哪个深得过他？”

    “这，也是啊！那，这么多的洋兵……”

    “轩军的洋兵，大多数都编在了第三师——凑巧罢啦！”

    “就是说，‘上头’根本没有什么……呃，‘华夷之辨’？”

    “嘿，你这个‘华夷之辨’有意思——不错，是这么回事儿，上头根本就没有拿洋兵来吓唬人的意思！轩亲王当初带出京的，都是京营的不假，可是，这么多年下来，当初这几百号人，还能剩下几个？轩军的兵，大半都是南边儿的人，先是江浙一带的，后来又是华工——华工打哪儿来啊？福建啊！广东啊！真动起手来，你指望着他们会跟京营这帮子大爷客气？用得着拿洋兵来吓唬人吗？”

    “对，对！”

    ……

    “不然，不然！这里边儿，是真有‘渊源’这回事儿的！——当初轩亲王带出京的，不过几百号人，到了今天，轩军当兵的里边儿，这班人一个都不剩了，这个不假——可是，嗐，人家不是都死光了，是——只要没死，就都当了官儿啦！”

    “啊？对啊……”

    “还有，你晓不晓得，伊爵爷的夫人，是哪一位？”

    “这个可不晓得……哪一位啊？”

    “工部屯田清吏司郎中庆海的内侄孙女。”

    内侄孙女？这关系，够远的啊？还有，庆海，这又是哪一位啊？

    “呃，我有些糊涂了……庆海，这又是哪一位啊？工部屯田清吏司的……郎中，呃，不是什么紧要人物啊？”
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