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    “好了，这个话，不必再提了。”

    沉默再一次出现了。

    过了一会儿，还是醇王福晋先开口，声音微微发颤：“还有个事儿，臣妾就真不晓得……该不该问了。”

    她的表情，犹如一只受惊的小鹿，怔忪不定，似乎有点什么动静，就会跳了起来，远远逃开。

    慈安不由诧异，温言说道：“你说。”

    醇王福晋的样子，好像嘴里的话，是有重量似的，又过了片刻，才颤声说道：“臣妾听到一个说法，说是……说是，呃，圣母皇太后从天津回来，就不能，不能……”

    她咽了口唾沫，终于将下面的话说了出来：“不能再做圣母皇太后了……”

    慈安浑身一震，眼睛一下子睁大了：“你听谁说的？！”

    “这……”

    这不必问。

    “我不管这个话是谁说给你听的——”慈安斩钉截铁的说道，“反正，绝不会有这种事儿！”

    顿了一顿，“不管嗣皇帝是哪个，也不管她做过什么……圣母皇太后都是她！都是叶赫那拉.杏贞！”

    又顿一顿，“有我就有她！你放心，她不做圣母皇太后了，我也就不做母后皇太后了！”

    醇王福晋的感激，无以言表，她忍了又忍，泪水还是止不住的流了下来，不过，这一次，她没有伸手去擦，而是站起身来，走开一步，面对慈安，跪了下来。

    “臣妾……替姐姐……谢过母后皇太后！”

    *

    *

    花开两朵，各表一枝。

    母后皇太后对醇郡王福晋指天誓日之时，四位军机大臣到了西山，寻到了戒台寺。

    然而——

    “回文中堂的话，”戒台寺的主持满脸堆笑，“王爷确实来过敝寺，不过，已经离开了。”

    四位大军机一齐愕然。

    “王爷在这儿呆了多久？”曹毓瑛说道，“什么时候离开的？”

    “回曹大人的话，”主持说道，“呆了个把时辰吧，大约是……呃，半个时辰前离开的。”

    “晓不晓得王爷又去了哪里？”

    “这个，王爷没有交代，小僧……也不敢多嘴多舌。”

    四位大军机都有手足无措之感——西山这么大，这下子，可去哪里找人啊？

    “王爷在贵寺，”郭嵩焘问道，“都做了些什么呢？”

    主持踌躇了一下，说道：“回郭大人，也没有什么太特别的，就是喝了杯茶，用了点斋饭，然后，小僧陪着，周围逛了一逛。”

    “王爷兴致如何？”

    “呃，小僧以为……还是不错的。”

    “嗯……有礼佛吗？”

    文、曹、许三位大军机，一起看向主持。

    主持的脸上，微现尴尬之色，说道：“呃，这个，自然也是有的……”

    顿了一顿，“嘿嘿”一笑，“肃立、合掌、垂首致意，然后，上了一柱香。”

    四位大军机相互以目：还好。

    许庚身说道：“王爷做了功德吗？”

    “呃，回许大人，这个……做了。”

    “多少？”

    主持愈发尴尬了，心里想：我这可是把轩亲王的底儿都泄啦，佛祖保佑，可别出什么幺蛾子呀。

    但其势不能不答：“呃，是……五百两。”

    四位大军机再次相互以目：还好——不算少，可也不算太多。
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