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    过了好一会儿，文祥勉强笑了一笑，打破了沉默，说道：“六爷，八旗改革——这个话头，是我扯起来的，似乎，有些扯远了。”

    顿了一顿，笑容已经变得苦涩，“我今儿过来，其实是……负荆请罪来的。”

    恭王眼中光芒一闪，随即隐去，用平静而诚恳的语气说道：“博川，实话实说，你在这个点儿，登我的门，我很高兴——足见咱们是真正的朋友，不避嫌，不见外！”

    微微一顿，“什么‘负荆请罪’——不要说这种话，谈不上！我晓得，你何以要说这个话，可是——没法子！就是你方才说的，‘时也，势也’，为国家社稷计，你不能不走这条路——你没有一点儿自己的私心！”

    轻轻吐了口气，“说实在话，易地而处，我亦未必不如是！”

    文祥不但感动，而且震动了！

    文祥晓得，在荣安公主继统、承嗣一事上，恭王虽然一默无言，但绝不会赞成立女帝的；文祥已经决定，支持荣安公主继统、承嗣，他原是恭王最亲密的朋友、最堪倚靠的左膀右臂，自觉曲顺慈安和关卓凡之意，虽然出于无奈，却是背叛了恭王，内疚神明，清夜难安，今日来，是要“求恕”于恭王的。

    他没有想到，自己只说了“负荆请罪”四字，并未明说其“罪”为何，恭王便洞晓了他的来意，并且抢在前头，对他的难处，主动的表示充分的体谅，甚至说，“易地而处，我亦未必不如是”。

    真正是……何其聪察英锐？又何其宽宏大度？

    文祥心中，气血翻涌。

    不过，既然是来“负荆请罪”的，纵然主人已经表示并无问罪之意，自己也不能顺水推舟，轻轻滑过。

    文祥平静心神，说道：“可是，六爷，我晓得，你是不赞成立女帝的……”

    恭王一笑，说道：“是啊，那是自然——我姓爱新觉罗嘛。”

    文祥一滞，下面的话，说不出来了。

    “你别误会，”恭王说道，“我不是说……你不姓爱新觉罗，就不为爱新觉罗打算——恰恰好相反，你正正是为爱新觉罗打算，才——嗐，荣安也是姓爱新觉罗的嘛！我的意思是……”

    顿了一顿，自失的一笑，“其实，姓爱新觉罗的，亦尽有支持立女帝的——”

    叹了口气，微微摇了摇头，“所以，什么姓爱新觉罗、不姓爱新觉罗，其实也没有什么真正的意思——事情不在这上面。”

    这几句话，似乎有些语无伦次，恭王的苦闷、彷徨，在其中隐约闪烁，难以掩饰。

    文祥默然。

    “还有，”恭王看了文祥一眼，平静的说道，“‘八旗改革’这个话头，并没有扯远，其实是题中应有之义，有些事情，是一定要做的，不做，国家总有被压垮的一天——不做，这一天，等不了太久的！”

    顿了一顿，“如果国家真的被压垮了，姓爱新觉罗的，又该走到哪里去呢？”

    文祥微微一震。

    “这些事情，”恭王继续说道，“只有逸轩做得来——既如此，另外的一些事情，就不能不照着他的意思去做了。”

    文祥心中一跳：“这……”

    恭王的脸上，浮起了一种淡漠的、无奈的笑容：“‘另外的一些事情’，你照着他的意思做了，‘这些事情’，他就会做的更加顺手——则国家好，社稷好，爱新觉罗，与国同戚……未必就不好。

    微微一顿，“说不定，还能更好点儿呢。”

    最后这句话，不晓得算不算反话。

    不过，道理虽然是这个道理，恭王说的也非常的透彻，可是，这个道理之成立，有一个前提，就是——“爱新觉罗，与国同戚”。
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