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    同时，阿古柏承诺，若清军真的如白彦虎所说，入疆进攻乌鲁木齐，他本人将亲统大军，随后来援。

    “援军”的人数虽然不算太多，不过，却是一水儿的洋枪洋炮，白彦虎不由得信心大增，尤其是看到那批送给自己的洋枪，他的眼睛放出火热的光来——陕回从来没有用过这么好的兵器！如果当初自己有这样的装备，何至于被人从陕西一路赶到新疆？哼，朝廷的兵马，包括那个什么轩军，不就是靠着洋枪、洋炮欺负人吗？现在，洋枪、洋炮，我也有了！

    白彦虎磨拳搽掌，等着报一箭之仇。

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    *

    彼时的西征大军，已经做好了所有的入疆的准备。

    左宗棠的钦差大臣行辕，设在肃州，这意味着，是次进军，他本人留在后方，并不随各军入疆。

    左宗棠给朝廷上了一个折子，说是次进军新疆，“志在剿贼绥边，并为建威销萌之计。惟自忖年衰病久，深虞精力未足副其志，致贻霄吓之忧。亟图倚任良才，匡其不逮。乌鲁木齐提督展东禄，英锐果敏，才气无双，近察其志虑忠纯，尤堪重任”，乃决定指派展东禄“总理各营营务”，另外，以“三品卿衔署西宁道刘锦棠副之”。

    “总理各营营务”，就是说，展东禄出任西征各军事实上的总指挥，刘锦棠呢，担任展东禄的副手。

    这是一个大胆而有趣的决定，尤其是关于刘锦棠的任命——刘锦棠不过“三品卿衔”，他出任西征大军的副总指挥，一大堆品级比他高的总兵、副将，要受其节制，红顶子要归蓝顶子管，嗯，有趣，有趣。

    不过，略一深想，就明白了：西征大军的主力有两支，一支是展东禄带的轩军，一支是刘松山带的老湘军，刘松山重伤，老湘军便由其侄刘锦棠管带了，左爵帅既然不入疆，则西征大军的正、副总指挥的差使，不派给此二人，又能派给谁呢？

    想来，老湘军的总兵、副将们，不至于不服“少将军”的气——何况，自马五寨一役刘军门伤退，少将军接手老湘军，身先士卒，才气纵横，大伙儿都是看在眼里的。

    至于其他的总兵、副将嘛，归到展提督的那一路里，就是了。

    至于左宗棠说什么“自忖年衰病久，深虞精力未足副其志，致贻霄吓之忧”，自然是谦辞，左骡子虽然赏过“紫禁城骑马”，但可别真以为他老了，身子骨儿，精神头儿，都好着呢。

    如此安排，另有原因。

    原本的计划，左宗棠是要亲统大军入疆的，但关卓凡另有看法，函电交驰，反复商议之后，左宗棠终于改变了主意。

    *(未完待续。)


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