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    这段话，御姐自然是听懂了，但是，她沉吟不语。

    关卓凡也不着急，耐心地等着。

    半响，慈禧轻声说道：“卓凡，满蒙联盟，是祖训。”

    这句话，似乎有一点突兀，但关卓凡马上就懂了。有清一朝，对蒙、藏，和对回、维，态度是完全不同的。满蒙联盟，是清朝最重要的统治基础，因为这个，清廷对西藏，亦尽力怀柔。现在，关卓凡主张定汉语为“官方语言”，此政在回区推行，朝廷不会手软，但于蒙区、藏区，就难免犹豫了。

    关卓凡点点头，正容说道：“太后训谕，臣谨记在心。臣亦有几句肺腑之言，讲出来也许会犯大忌讳，不过。为国家社稷计。不能不说。”

    慈禧深深地看了他一眼。偏过头，视线转向了李莲英和玉儿，两人十分乖觉，立即躬身退出了“蓝厅”。

    慈禧转回头，平静地说道：“好了，这儿只剩咱们两个人了，你说吧。”

    “是。”

    关卓凡轻轻咳了一声，说道：“这满蒙联盟。确实是我朝立国最重要之基石。无此联盟，我朝未必能够定鼎中原；偌大蒙古地方，亦未必能够入我中华版图。”

    “为此，世祖以降，朝廷皆礼遇密宗，对达赖更是以国师之礼相待——这不仅仅是为安定西藏，更是因为，蒙古亦笃信密宗。”

    “不过，满蒙联盟之所以重要，是因为满蒙铁骑联手。天下无敌——可是，这是洋枪洋炮出来之前的事情；洋枪洋炮出来之后。这样的局面，一去不复返了！”

    慈禧心头一震。

    关卓凡缓缓说道：“僧王的马队，是最精锐的蒙古铁骑。太后，臣是从八里桥的死人堆里爬出来的，亲眼见过，这支驰骋南北、纵横无敌的马队，是如何全军覆没的。”

    慈禧点漆般的眼瞳中，隐现异样的光芒，流转闪烁不定。

    关卓凡继续说道：“僧王剿捻，追亡逐北，人不解甲，马不卸鞍，以亲王之尊，夜晚宿营，同大头兵一样，和衣席地而眠，天色微熹，便第一个认镫扬鞭。人在马上，疲惫极了，几乎不能睁眼，全靠烈酒提神，竭心尽力，无以复加，不愧‘忠武’之谥。可是……终于殒身殉国！”

    慈禧低声说道：“捻子……终究是靠了你，才能打平。”

    “太后误会臣的意思了——臣这番话，不为表功！臣的意思是：世道不同了，仗不是那么打的了！”

    “看你急的……我没有误会你的意思！嗯，你是说，洋枪洋炮出来之后，蒙古马队，不好用了？”

    “是！拿臣来说，打长毛，剿捻平回，征美征日，小有微功，全赖洋枪洋炮；排兵布阵，亦都用西法。如果臣带兵，还是当年步军马队那一套……”

    说到这儿，关卓凡停了下来，微微地摇了摇头。

    辛酉政变，关卓凡御前救驾，步军马队呼啸而来、卷地而去，慈禧是见过的，并留有极深刻的印象；天津阅兵，陆上、海上“演炮”，则是前些天的事情。

    两相比较，如何呢？

    她不懂军事，但也不会有任何疑义：她当年以为凌厉无俦的那支马队，当不起“冠军号”一百一十磅“阿姆斯特朗”后装线膛炮之一击。

    慈禧喟然而叹。

    “还有，臣请太后留意，臣是旗人，麾下将士，却是……汉人和洋人。”
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