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    地位愈高的女人，道德规矩束缚愈重。许多出嫁的公主、格格，都遇上了这种情形，人前金尊玉贵，人后长夜饮泣。其中不少人，年纪轻轻的，便因此郁郁而终。玉儿身处深宫，不知道耳闻目睹了多少这种悲剧？

    还有，对慈禧的秉性，玉儿也比白氏有更深刻的了解。

    慈禧确实有随心所欲的毛病，就如玉儿说的“心血来潮”。她指的婚，或者出于一己快意，或者出于政治考量，总之，是不会真正考虑女方的意见和利益的。这一点，和慈安确实是天壤之别。结果，不论是原时空还是本时空，圣母皇太后经手的婚姻，怨偶多，佳偶少；悲剧多，喜剧少。

    原时空，慈禧包办的婚姻，最著名的一对怨偶，当然是德宗夫妻。这个众所周知，狮子就不啰嗦了。

    在此之前，恭王的大女儿，本书中提到的“大妞儿”，封荣寿公主的，被慈禧指给了额驸景寿之子志端。景寿是当年“八大臣”中唯一“持正”、不亲附肃顺的；志端又面容清秀、谦虚好学，慈禧自觉这是一段好姻缘。

    可是，不论荣寿公主本人，还是岳家恭王夫妇，都不喜欢这个夫婿，因为志端的“身子骨儿”不好。

    但“上头”既然已经“指”了，为臣者就只能“叩谢天恩”了。

    果然，没过几年，志端病逝，荣寿公主年纪轻轻就成了寡妇。这一“成”，就“成”了一辈子。

    要注意的是，其时，恭王正处在权势的巅峰上，而荣寿公主又是慈禧真心喜爱，引为亲信的——荣寿公主尚且如此下场，别的人，就更加不用说了。

    以上德宗和荣寿的婚姻悲剧，在本时空，自然都还没有发生。但慈禧在这方面的表现，已是“锋芒毕露”。日日侍候在她身边的玉儿，很有“朝不保夕”之感。

    白氏略微沉吟了一小会儿，说道：“这次去天津，是个很好的机会，我会请贝勒爷安排你们见面——可以多见几位！你们相互对上眼儿了，从天津回来之后，咱们就请圣母皇太后下旨指婚。圣母皇太后这一年半年是肯定离不开你的，不过没有关系，咱们可以先订了婚，等到圣母皇太后能够放你出宫了，再从从容容地办喜事！”

    这实在是周到的不能再周到了。

    玉儿眼中滴下泪来，又要跪了下去，被白氏生生摁住了：“玉儿，不要再这样子了，这个事儿，放在心里就好。”

    *

    到了柳条胡同的时候，华灯已上，饭点儿自然是过了。白氏下车伊始，一进府门，第一件事，就是吩咐厨房，单独给玉儿做了满满的一大桌子菜。白氏笑着对玉儿说：“你尽管敞开肚皮吃，害肚子也不怕——贝勒爷又不是圣母皇太后，你跟他说话，内急了就去茅房，一点妨碍也没有的。”

    关卓凡今儿在外边有应酬，看看落地的大自鸣钟，距贝勒爷回府，应该还有好一段光景。白氏说“在宫里我也不敢放量，也没吃饱，也要再吃一点”，于是坐在玉儿身边，笑盈盈地，看着她“敞开肚皮”，狼吞虎咽；自己偶尔吃上一口半口。

    白氏一边给玉儿夹菜，一边笑着说道：“不着急，你慢慢吃，可别噎着。今儿睿王大寿，贝勒爷去了贺寿，没那么快回来。也是巧，如果老爷子的千秋是昨个儿，那么福晋就要在今儿宴请各王公内眷了，我就得去应付差事，就陪不了你了。”

    玉儿抬起头来，感激地笑了一笑，却说不出话来——嘴巴里塞满了菜肴。

    这顿饭，一直到小肚子都鼓了起来，玉儿才停箸不吃。
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