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    关卓凡点了点头,然后说道:“上海新开了一家花旗银行,你晓得么?”

    胡雪岩轻轻抹了把汗,答道:“是。我知道,是一家美国银行。”

    关卓凡说道:“我的话,在美国人那里,大约还管一点用。明天请利先生带着你。去见一见他们的大班,请花旗给你放一笔十五万银子的款子。利息嘛,这笔钱做个特别的安排,就算五厘好了。”

    胡雪岩几乎不相信自己的耳朵。大额的存款,银行给的利息在三、四厘之间。五厘放出来,银行几乎算“白当差”了！

    但关卓凡当然不会说大话。而且,关卓凡和美国人的关系——自己原先怎么没想到呢?真正愚不可及！

    胡雪岩谈的这笔借款,利息如此之高,什么“开春丝茶两市方兴、银行资金周转紧张”。当然也是一个原因;但更重要的原因还是胡雪岩的宕帐和亏空太多,尤其那笔盐务的亏空,交接之前必须填上,不然可不得了。

    于是和麦林、古应春勾连,在这笔借款上加了很高的“暗盘”,指望通过这笔借款的抽佣,填上一部分的亏空。

    而且,这只是第一笔借款,年内还会有第二笔,两笔加在一起,就差不多可以把盐务的亏空全部填上了。

    渡过这个难关,明年借款的利息再“克己”一点好了。

    关卓凡还晓得,款项到了胡雪岩的手上,他也不会一次性解给左宗棠,总要扣下四五十万,先填了宕帐再说。不过,这些宕帐总是政府欠胡雪岩的,只要他有办法周转得过来,倒也不必去管他具体如何操作。

    胡雪岩在借款的利息上面搞鬼,原也是内疚神明;且也并无足够把握能够在朝廷那里过关,只是想着有关卓凡这一个强援,应该可以一逞。

    没想到在关卓凡这儿就被看得透透。正在绝望,关卓凡却为他安排了这笔匪夷所思的贷款,既助他渡过难关,又免了他做小人,真是救他于水火！

    胡雪岩百感交集,嚅嗫着不知说什么好,几乎就要掉下泪来。

    关卓凡说道:“雪岩,咱们是好朋友,客气话不必说了。你原先许是想着我在朝廷里面主事,可以帮你蒙混过关——雪岩你记住,莫说朝廷里面是不是我主事还两说,就算真是我主事,我新官上任,第一个拿来做筏子的,一定是自己人——你说是不是这个道理?”

    胡雪岩低声道:“是,贝子爷教训的是。”

    关卓凡说道:“谈不上教训,只是朋友之间,如果有话不说,就不叫朋友了。”

    顿了一顿,说道:“左季高这笔款子,还是要借。明天你和利先生见花旗银行的大班,就便谈一谈这笔款子。英国人那边,我在京里帮你安排一下,就说朝廷不同意这个方案——英国人也不能怪你。”

    胡雪岩喜出望外,洋款还是能够借成！

    左宗棠那里可以交代过去,自己的宕帐也有了周转！

    送走了胡雪岩,关卓凡轻轻舒了一口气。

    胡雪岩打死也想不到,这个花旗银行的东主,就是义正词严的关贝子。

    花旗银行的股东有几位,其中最大的那一位,是花旗洋行和摩根家族合资的“花旗—摩根公司”。
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