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    他微笑着说道：“庆喜大人客气了。以在下的愚见，这次征伐长州，未必需要大动干戈呢。”

    德川庆喜愕然，这话怎么说？他又是微躬，说道：“请公爷明示。”

    关卓凡说道：“现下长州藩主政的不是尊攘派，而是俗论党，对朝廷尚算恭顺。在下以为，长州藩多半会找几个家老出来切腹，以示扶正去邪之意。”

    德川庆喜将信将疑，如果真是如此当然好，幕府的面子有了，可以就坡下驴，撤兵回江户了。

    关卓凡继续说道：“这一层揭过去并不如何为难，可是之后呢？”

    之后？

    关卓凡道：“请问大人，萨摩藩为何转而拥戴‘公武合体’？”

    如果这个时候还硬着头皮说什么“忠君爱幕”“幡然悔悟”就太没诚意了，德川庆喜老老实实回答：“鹿儿岛一役，萨摩藩不敌英人，审时度势，乃向朝廷恭顺。”

    关卓凡说道：“着啊，而且，恕在下说句不中听的话，萨摩藩恭顺的是天皇陛下，不是幕府。”

    德川庆喜默然不语。这是幕府的隐痛，萨摩藩虽然不再“倒幕”，但只肯驻防京都，不肯直接受幕府指挥，也不肯主动攻击其他倒幕的大名。“禁门之变”是长州主动攻击皇宫，萨摩藩尽守卫之责而已。这次征伐长州，萨摩藩就全然地不奉召。

    更大的隐患是，萨摩藩借支持“公武合体”、禁卫皇室的机会，大肆发展自己在中央机枢的势力，已隐然有和幕府分庭抗礼的势头。对于幕府，萨摩藩即便不是一杯毒酒，也是一杯苦酒，但口渴无计，不能不喝。

    关卓凡再问道：“再请教大人，这次朝廷得以征伐长藩，得益于什么？”

    这还用说？德川庆喜答道：“英、美、法、荷四夷合攻下关，长藩力不能支，所以，所以……”

    关卓凡说道：“在下听说，长州藩已经和联合舰队签了《下关条约》，从此不再‘攘夷’了。”

    德川庆喜知道他还有下文，屏息静听。

    关卓凡说道：“萨摩藩不再‘攘夷’，长州藩不再‘攘夷’，‘尊王攘夷’就剩‘尊王’了；不但不‘攘夷’，还要‘开港’，大人请想一想，这以后，夷人会支持幕府呢，还是会支持‘尊王’呢？”

    德川庆喜目瞪口呆，额上见汗，半响，突然一揖到地，大声道：“请公爷救幕府！”

    嗯，这个态度对头，接下来才好谈嘛。

    直到这个时候，几个人才坐了下来，勤务兵——不是婉儿，端上茶来。

    关卓凡说道：“最为幕府心腹之患的，不过两藩，一个萨摩，一个长州，所以维持大政的关窍，在于不叫此两藩勾连在一起。”
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