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    “嗯？”关卓凡见无人接口，再看看几个人面上的神色，不满地皱起眉头，“怎么，莫非动不得？”

    几个人都是熟知吏情的人，知道现在这件事不能做，然而人人都存了一个担心——谁这个时候出声反对，不免会身负嫌疑，弄得好像自己跟盐商有什么勾连似的。

    “也不能说动不得，”身为幕僚的钱鼎铭，地位比较超然，左右看看，不能不说话了，“不过盐税是国课，盐务一项，本是朝廷专管，这里面积弊已深，上至京中大老，下至未入流的微官胥吏，牵涉极广。现在爵帅正要大办新政，若以雷霆手段，大加查处，得罪多少人先不说，单以时日而论，纠缠连结，不是一下子可以弄得完的。”

    这句话说在道理上，是替他着想的意思。关卓凡默默掂量了一会，知道自己想左了，上任伊始，就拿盐务来开刀的话，不是聪明的做法。若是没完没了地陷这件事上头，只怕连新政的开办，都会大受影响。

    自己到底只是一省巡抚，还没有到可以为所欲为的地步。

    “好，定舫先生的话，本抚受教良多！”关卓凡有意要把气氛缓一缓，笑着说道，“那么盐务上的收入，就暂且算他三十万好了，蚊子腿上的肉，也是肉！”

    “爵帅说的这一只蚊子，果然是只大蚊子，”钱蕴秋回过了颜色，也笑了，“略加清理整顿，收到四十万，总是可以的。”

    于是，田赋、盐税、杂赋、捐纳这四项传统的科目，统加起来，是四百六十万两的收入。

    “江苏的战事，也才刚刚平定，这全靠爵帅麾下的轩军之力。”钱蕴秋把李鸿章的功劳，略过不提，“一年两季的征收，现在上忙已经过了，想要追比，大是不易。以四百六十万这个数目来说，大约只有明年，才能收的起了。不过我说一句诛心的话，李秀成经略他的‘苏褔省’，颇为用心，因此江苏一省虽经战火蹂躏，底子总算还没有坏掉。”

    “这是持平之论，李秀成虽然是逆酋，可是与长毛之中的其他人，还是不大一样。”关卓凡说完这一句，把目光转向了金雨林：“老金，听听你的！”

    厘税和关税，算是两个新兴的税源，也是他的希望所在。相比来说，关税又大于厘税，因此他把海关的事情，留到最后再说。

    厘税亦是个日进斗金的科目，轩淮两军，皆以为养。现在淮军赴皖，江苏通省的厘卡，自然全部落入金雨林这位“江苏厘捐总局总办”的手中。

    “江苏的厘捐，是去年四月里在松江起办，后来松江之外的厘卡，移交了淮军。现在虽然已经拿了回来，不过常州镇江一带的厘卡，还没有设置完全，下江这一段水上的厘卡，也还在跟丁总兵的水师衙门会商。”金雨林先把大体的情形做了一个报告，“至于厘捐的规例，也与当初略有不同，按照爵帅的吩咐，行厘稍降，加征板厘，只有烟税不曾变动，还是值百抽五。”

    行厘就是厘卡上对流转货物抽取的赋税，也叫“活厘”，抽之于行商；板厘则是交易税，在产地或销地征收，抽之于坐商，所以又叫做“坐厘”。

    而烟税，特指洋烟，也叫“洋药”，说白了，就是鸦片。这是关卓凡痛恨至极的一样东西，两次英法联军入侵，都是由鸦片而起，所以被称为第一次和第二次“鸦片战争”。推究起来，他在八里桥几乎命丧于炮口之下，亦都是拜鸦片所赐。

    不过痛恨归痛恨，现在还没有力量，来把这一款将会毒害中国人百余年的毒品彻底禁绝掉。只能好歹抽它几个钱，聊泄心头之忿。
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