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    魏檗拣选了一条相对香客少的幽静山路，途径一座小祠庙，香火瞧着却是不差，庙外有一棵老桂树，干粗如斗，枝叶繁茂异常，荫覆亩许，此时便有一大批滑竿的挑夫在此歇脚，或手拎水壶，啃着干粮，或扎堆闲聊，其中有年近花甲的老人，约莫是本地出身，正在说那落魄山的陈平安，早年泥瓶巷的光景如何如何，小时候又是如何不招待见，亏得他家出手救济，苦命孩子才过了某年的难熬年关……便有旁人调侃，怎么不见那位成了神仙老爷的陈山主报恩，打赏你一堆神仙钱总不过分，折算成银两，在州城那边什么好宅子买不了，何必每天来这边当苦力，老人悻悻然，牵强解释一番，书上不都说了，上了山的人物，就不念山下的事了，那叫什么来着，对了，叫斩断红尘，我们不懂的……

    魏檗停步听着那些市井闲言闲语，陈灵均瞥了眼这座之前听都没听过的祠庙，只见那榜书“缱绻司”的大殿，金砖铺地，香火袅袅，殿内黄罗帐中，端坐着泥金塑成的三尊神像，金身灿灿，赫赫威严。一主两从，正中是那专管北岳地界婚姻之事的氤氲使节，头戴紫金冠，披鹤氅，手持一本姻缘簿，双眸湛然，栩栩如生。两边神女，云鬓珠钗，娥眉美好。

    那位本祠主祀神灵，察觉到魏山君大驾光临，本想着若是神君不停步，就不现身打搅神君与好友的游山雅兴了，见那神君停步，心中默默计数到十，赶忙从塑像中“走出”，同时让两位陪祀神女“按兵不动”，自己捏诀隐匿气象，化作一团彩色云雾倏忽间飘荡出祠庙外头，中年文士模样，手捧玉笏，神色肃然，鞠躬行礼道：“小神商昀拜见魏神君。”

    魏檗点头致意，“我们只是路过，不必多礼。”

    在一众北岳神灵、女官眼中，自家神君从来都是这般姿态，不冷不热的，既不会让人觉得拒人千里之外，却又给人一种近在眼前远在天边的感觉。

    拜见过了魏神君，当然不敢忽略那位驻颜有术的元婴境仙君，何况据说那“童子”还是最早跟随陈隐官上山的人物，稍稍偏转身形，再次鞠躬，毕恭毕敬道：“小神商昀见过景清祖师，见过仙子。”

    真是想啥来啥，陈灵均笑得合不拢嘴。来时路上，陈大爷还在思量一种场景呢。

    在落魄山，待在自家老爷身边，你喊我一声景清，或是直呼其名，我不挑你的理。

    到了外边，该喊我什么？啥，景清道友？喊景清老祖！

    青衣小童抹了抹嘴，傻乐呵，这等嚣张跋扈的光景，只是想一想就开心。

    遥想当年，刚刚认识老爷那会儿，回到了小镇，哈哈，自己好像还撺掇着老爷作那横行乡里、欺男霸女的土豪劣绅来着。

    此刻见那位这位官身是那啥氤氲使节的本地神灵，跟自己如此心有灵犀，陈灵均就觉得这庙建得小了。

    魏檗见那傻子还杵那儿傻乐呵，一拍青衣小童后脑勺，提醒道：“还不给人家还礼？”

    陈灵均脑袋晃了一下，趁势笑着拱手道：“幸会幸会。”

    披云山缱绻司，在那大骊礼部金玉谱牒上边，不过是从六品的官身，商昀立即再次鞠躬，“不敢当不敢当，景清祖师折煞小神了。”

    魏檗带着他们继续往山上散步，商昀站在原地目送他们远去，心中羡慕万分，自己若是能被魏神君打那一巴掌，该有多好。

    陈灵均问了个困惑已久的问题，“那些烧香许愿的心声，求财求富贵求姻缘求功名求长寿的，还有诉冤的告状的立誓的与你还愿的谢恩的，等等等等，果真一字不差，你都听得见？”

    魏檗点点头，说道：“当然。”

    陈灵均惊叹道：“那也太吵了些，每逢初一十五，尤其是你的成道日，两只耳朵岂不是要听得起茧子？当真分辨得清楚？”

    魏檗笑道：“都要听着，不会混淆。还需要一一记录在册，不能有任何错漏。心诚的，入耳的声音就大，心不诚的，倒是可以置若罔闻，俗子纷纷杂杂的许愿声响，宛如打磨金身，虔诚的还愿，就像是为殿内神像设色贴金。其实这种场景，跟刚上山的炼气士差不多，洞府初开那会儿，天地间的丝毫动静，都会声如巨雷，久而久之，适应了就好。大骊礼部的山水司案牍署和稽查司，都会定时抽查，校对勘合，这是崔国师定下的规矩，纳入察计考评。好，就增设司衙署，差了，就要裁撤衙署，削减神职权柄，降低神像高度。”

    陈灵均感慨不已，拍了拍魏檗的胳膊，“怪不容易的。”

    以后对你好些。

    仔细琢磨，陈灵均好像发现了一个漏洞，“你说凡俗还愿便能在神像脸上贴金似的，那就让他们不管许啥愿望都灵验呗，管他诚不诚心，是不是狮子大开口，捐几两银子的香油钱就敢求个黄金万两。”

    魏檗笑道：“等会儿景清老祖进了北岳主殿就砰砰磕头，许愿明儿就是飞升境，你说会不会灵？”

    陈灵均有些窘态，小声嘀咕道：“若真行，磕头算啥，我不好面儿，这会儿就给你磕几个响头。”

    蛟龙水裔的修道，确实与一般练气士不同，优势也多，例如天然长寿，缺点也烦人，比如坚韧肉身反成累赘，一些个修行关隘，对练气士而言，兴许脆若薄纸，轻轻松松就过了，蛟龙之属却坚如石壁，死磕至头破血流，都过不去。

    周乎忍不住出声，在旁解释道：“一方水土养育一方人，承受香火的神灵亦然，生前秉性如何，死后立祠、塑像成神，也会受到影响。再如那一个县，在朝廷那边有腴要贫瘠繁冲的区别，总归是有多大的碗吃多少的饭。让俗子达成心愿，亦会消磨山水神灵的……”

    魏檗却拦下了周乎的泄露天机，笑道：“灵渠道友，不必跟景清祖师聊这些香火事。”

    周乎点点头。

    陈灵均摇头晃脑，“不聊就不聊，谁稀罕听呐。”

    原来方才周乎下定决心，要留在落魄山，去跳鱼山花影峰结茅隐居，便与魏檗说了自己的新化名、道号，分别是周艾与灵渠。魏檗闻弦知雅意，说会与披云山那边的管事衙署打声招呼，帮她编撰个身份、籍贯，用个过渡的公门身份，通过北岳礼制司“引荐”转入落魄山谱牒，回头好在那槐黄县衙的户房落籍。

    周乎略作思量，觉得如此更稳妥些，而且恰好一举两得，既能有个不显眼的山水官场身份，从披云山领取一笔俸禄，还可以在跳鱼山潜心修道。

    心情大好，周乎鬼使神差的，笑眯眯，伸手按住青衣小童的脑袋。

    呵，郑先生都要称呼一声世叔哩。

    陈灵均脸色剧变，赶忙挪步躲开，瞪大眼睛，与那毛手毛脚的轻薄妇人，怒目相视。

    你这婆姨，好不正经，想要对陈大爷施展美人计？

    对不住，我可不是郑大风、周首席那种愿意将计就计的浪荡子！

    周乎笑着收回手。缘于她的心神浸染了岑鸳机的性情，若纯粹是大妖周乎，岂会如此举止“轻浮”。

    恼得陈灵均眉头直皱，又不好跟一个妇道人家发火。

    魏檗对此目不斜视，只是问道：“接下来有什么打算。”

    陈灵均说话不过脑子的，“跟钟第一约好了，晚上去老厨子那边吃臭鳜鱼。明后天再带他去铁符江水神府长长见识，喝顿早酒。”

    魏檗说道：“打算得这么长远？”

    陈灵均试探性问道：“这个说法，不是暗讽吧，魏兄有没有反着说？”

    魏檗嗤笑道：“你说呢？”

    “逗你玩呢。”

    陈灵均嘿了一声，“长远打算自然是有一桩的，我跟小米粒约好啦，回头准备好行囊，我们就去游览一趟中土神洲的白帝城，去那边看看那座龙门，瞅瞅黄河洞天的那条瀑布，到底是怎么个黄河之水天上来。”

    魏檗点点头，“可行。”

    纯阳吕喦送了小米粒一张水府，道人自创，取名“龙门”。水裔手持此符，能够跨过龙门，直接进入黄河洞天。

    鱼登龙门，不费功夫。

    顾璨也邀请她去那边游玩。

    有这两份机缘傍身，小米粒在那边走水，正合时宜。

    魏檗冷不丁问道：“真不是你自己想跑出去耍，就撺掇着小米粒一起出门？”

    陈灵均捶胸顿足，“气煞我也气煞我也，我是那种拎不清的人吗？！魏檗，亏你说得出这种昧良心的混账话，你我从此恩断义绝，再不是自家兄弟了……”

    “哦？”

    魏檗脸色如常，自顾自说道：“就是不晓得铁符江的新任水神，风骨如何，肯不肯与挚友同仇敌忾……”

    陈灵均以迅雷不及掩耳之势坐在地上，抱住魏神君的小腿，哀嚎起来，“魏兄，童言无忌，何必迁怒旁人。”

    魏檗抬了抬脚，嫌弃道：“起来说话，堂堂元婴，成何体统。”

    陈灵均松开手，站起身，闷闷解释道：“小米粒觉着光靠吃饭长个儿是不太靠谱了，思来想去，看看能不能去外边，选那正值旱灾时节的山野溪涧、小江小河，由我在天上施展水法，她壮起胆子走水几次，涨涨境界，魏山君的北岳地界，人情和美，哪有这样的机会。”

    魏檗笑骂一句，“倒是马屁精。”

    陈灵均继续说道：“看完那边的壮观风景，如果还有闲余的心情，我们就去荆老神仙的流霞洲走走看看。最近我搜集了些关于流霞洲和一些涉及青宫山的山水邸报，呵，就我这路见不平一声吼的脾气，如果只有自己，倒也无所谓，大不了一人做事一人当，可是带着小米粒一起闯荡江湖，我就必须要多几个心眼了。起先不是怕荆老神仙扛不住事嘛，几个大老爷们凑一堆喝酒，说话都是打折扣的，都懂的。桌上拍胸脯震天响，啥都包在身上，桌外碰到点事了啥都有难处。”

    魏檗笑道：“你倒是有自知之明。”

    陈灵均最烦魏夜游这副话里带刺的酸儒德行，只是不在落魄山中，暂且忍他一忍。

    “结果搜集了几十封过期的老旧邸报，你猜怎么着，意外之喜啊，发现荆老神仙在酒桌上还是说得委婉了，过于自谦了，什么万一出了状况报他的名号，他在那边略有几分薄面，山上山下都会卖他的人情，想必不会与我们过分计较，一些个恩怨，山上的小坎小难，自然而然就都成了误会，不打不相识……哈，翻阅了邸报，才晓得原来荆老神仙在他家乡，说话硬气，做事霸道，威望极高，豪杰得很呐，好像除了那座天隅洞天不太买他的账，整座流霞洲，山上山下，谁都要与这位老神仙竖起大拇指！”

    见那陈灵均晃着大拇指，魏檗笑呵呵。

    荆蒿不这么说，难不成还当着陈清流的面，说自己在流霞洲是横着走的人物？

    魏檗说道：“你捎句话给白登，让他不要总盯着玉液江不放，小心过犹不及。”

    “还有这档子事？我怎么不知道。”

    陈灵均揉了揉下巴，说道：“放心，我会把话带到，让曾错注意些分寸。”

    魏檗眼角余光发现打量了一下青衣小童，人情世故，官场门道，还是有些长进的。

    如今又有一座不起眼的“淫祠”小山头，是那有福同享有难同当的酒桌三兄弟，极讲义气。

    哥仨在落魄山，很是见过一些世面，虽说确实没有什么惊心动魄的厮杀、斗法，但是跟陈清流同桌喝酒，见过了刘十六，带虎头帽的白也……一颗颗道心，磨砺得无比坚韧，他们仨始终共进退，相互帮衬，怎就不是患难见真情的过命兄弟了？

    陆地龙宫华胄出身的白登，刚刚荣升为铁符江的江水正神，上任水神杨花，如今身份何等尊贵，官场也是会讲一讲风水宝地的。所以白登能够强势补缺此位，虽在意料之外，却在情理之中。朝中有人好做官，何况白登在那“朝中”还不止有一人。

    这些时日都在充当小说家、笔耕不辍的曾错，如今就待在水神府，当那狗头军师，共襄盛举。

    流霞洲老飞升荆蒿的爱徒，玉璞境高耕，如今在那金璞王朝，已经是贵为国师的显赫身份。与顾璨选址全椒山的扶摇宗成了近邻。
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